持续性植物状态属祖国医学“失神”、“昏不知人”、“不省人事”等范畴，是临床的难治之症。其病理机制在于神匿窍闭，治疗原则当以醒神开窍为先。解放军第一军医大学南方医院采用头穴与体穴相结合的醒神开窍针法，用于脑外伤后持续性植物状态患者的促醒，取得了明显效果。
醒神开窍针法选用30号1.5寸毫针，针刺神庭、本神、百会、率谷、脑户、脑空等穴。其中，神庭、本神穴由前向后沿头皮刺入帽状腱膜下0.5?1寸，百会穴由前向后刺入1寸，率谷穴由前后平刺1.2寸，脑户、脑空穴向下沿皮刺1寸，针刺手法采用紧提慢按的提插泻法，轻插重提，提插幅度约0.5寸，以针下有向内吸附的感觉为度。双侧本神、率谷、脑空穴分别连接G－6805电针仪，频率8?13赫兹，连续波，刺激30分钟，留针1小时，留针过程中采用提插泻法行针2次。体针选取人中、风府、内关、神门、劳宫、十宣、三阴交、涌泉穴，选用30号1寸或1.5寸毫针针刺。人中向鼻中隔方向刺入0.3寸，采用雀啄刺法，以患者眼球湿润为度。风府穴向下颌方向刺入1寸，采用小幅度高频率捻转手法1分钟，不留针。轮流点刺十宣，每次点刺1?2个部位出血。内关直刺0.5?1寸。神门、劳宫穴直刺0.3?0.5寸，采用提插捻转相结合的泻法，内关、劳宫穴连接G－6805电疗仪，电针参数同前。三阴交穴直刺1?1.5寸涌泉穴直刺1寸，均采用提插捻转相结合的泻法，以下肢抽动为度。每日针刺1次，30次为一疗程，疗程间休息3?5天。
在使用上述针刺方法的同时，配合营养脑细胞药物胞二磷胆碱、脑组织注射液、脑多肽，扩张脑血管药物爱维治、克拉瑞啶，及音乐刺激、高压氧、肢体被动活动等对症治疗。这家医院共治疗31例脑外伤后植物状态，植物状态持续时间最短1个月，最长1年，结果成功促醒28例，部分患者能从事简单的工作，特别是一些采用常规综合疗法治疗无效的患者，加用醒神开窍针刺后，意识逐渐恢复，表明醒神开窍针法确实在持续性植物状态的促醒中发挥了重要作用。醒神开窍针法选用头穴的均是传统醒神开窍、治疗神志病的要穴，针刺这些穴位，采用轻插重提的泻法，并采用与脑电波a波频率一致的电刺激，有助于解除大脑皮层的抑制状态，起到开窍醒脑的作用。所选体穴常用于昏迷、晕厥、中风闭证的急救及痴呆、癫狂痫等神志病的治疗。通过对这些穴位的强刺激，可激活脑干网状觉醒系统的功能，促进脑外伤后持续性植物状态患者的意识恢复，共奏醒神开窍之效。