公元420～589年，史称南北朝时代。在短短的170年时间里，中国分裂成南朝和北朝两个国家，而南朝历宋、齐、梁、陈4朝，北朝历北魏、东魏、北齐、西魏、北周5代。尽管当时山河破碎，民怨沸腾，但却涌现了书法家郑道昭、地理学家郦道元、医学家姚僧垣、文史学家范晔等大批名流。尤其是以医学立业的徐氏家族，先后诞生了徐熙、徐道度、徐文伯、徐嗣伯、徐之才等7世12位名医，在祖国医学发展史上占有一席之地。
说起徐家从医基业的创始人徐熙，还颇有传奇色彩。据史料记载，徐熙原籍山东，后寄籍江苏，为南朝宋濮阳太守，他素好黄、老之学，隐于秦望山(今绍兴城南会稽山最高峰)。一天，有位道士经过，口渴求饮，徐熙热情与之，道士临走，留给他一个葫芦说：“君子孙宜以道术救世，当得二千石”。徐熙打开看，乃《扁鹊镜经》一卷，于是精心研读，医术随之“名震海内”。
徐熙生子徐秋夫，官至射刚县令。他深得家父真传，医术高超，尤精于针灸，竟达到了“通鬼神”的地步。
徐秋夫生二子，徐道度和徐叔响，个个不凡。长子徐道度居
杭州，擅长内外科，因为有脚疾不能走路，宋文帝刘义隆便常常令人抬轿请他入宫，给诸皇子疗疾，而且“无不绝验”，最后封他做兰陵太守，并称赞他“疗疾”为天下“五绝”。也许徐道度感其脚疾之苦，著《疗脚弱杂方》，是目前世界上最早的治疗脚气病的专著。次子徐叔响，曾任大将军参军之职，对针灸、小儿科、本草学等都有研究，且著述丰富，撰有《针灸要钞》、《本草病源合药要钞》、《杂疗方》、《疗少小百病杂方》、《解寒食散方》等书，今多佚。
徐家第四代三人，道度生文伯，叔响生嗣伯、成伯，皆精医术，且声名显赫，颇多成就，可谓徐氏家族杏林生涯中的一个顶峰阶段。
徐家到第五代，出了两位名医。一为徐雄，乃徐文伯之子，与父同事南齐，精于诊断，当时医术名贯江南，官至兰陵太守。一为徐践，乃徐成伯之子，字景升，事北魏，医术也很了得，但名气不如其父和堂兄徐雄。对这兄弟二人的治病绝技，史料记载不多，但对徐雄的为人和品德却有笔墨。据说徐雄性善厚道，通情达理，深受官场、百姓和病人拥戴。尤其他非常孝敬父母和兄长，母亲死后，他悲痛至极，几欲自毁。可没多久，其兄又辞世，他再也无法自制，扶杖奔丧途中，俯身恸哭，竟哀哀而终。