新西兰向来以无污染闻名全球，大地绿草如茵，青翠繁茂，一望无际的碧绿，缀以点点的羊群，使人心旷神怡，忘却烦恼。加之新西兰纯朴的民风，无以伦比的良好治安，尤其是对华人的真正友善，使之被誉为“人间最后一片净土”。
新西兰有许多地方覆盖着原始森林，岛上有特殊的植物和动物。几乎所有的土生昆虫（许多都不会飞）、蜘蛛、蜗牛和土蚯蚓都只有新西兰才有。贝壳杉树是植物界的巨无霸，有些已历经两千年的风雨仍屹立不倒。新西兰有一种不会飞的鸟称为“奇异鸟（Kiwi）”，它是新西兰国家象征,新西兰人以此作为他们的别名。
新西兰没有危害人生命的猛兽，如老虎、狮子或熊，水中也没有足以威胁到海上运动安全的生物。鯊鱼经常在海中出没，但较少接近海滩及泳客，海豚和金鱼则喜欢出现在温暖的水域中，它们吸引了无数的游客观赏；某些海域还可以与海豚共泳。
新西兰在国际地位中素有“无核区”的美誉，１９８０年劳工党执政期间禁止任何核子船或核子武器开进新西兰，大部分的新西兰都认同此项决策，但美国坚决反对，因此断送了两国政治和军事之间关系。