2001 年初，随着移民浪潮，我和太太技术移民到了加拿大温哥华。移民之前，我在上海的一家规模不太大的软件公司当个部门经理。之所以想移民加拿大，目的很单纯，就是到外面去闯闯，因为老家本不是上海，所有在国外城市和在上海对于我来说，没有乡土之别。在温哥华呆了2年多，觉得国外不是我的要呆的地方，于2003 年底又举家回到了上海，现在又在一家软件公司当部门经理，回到了原点，不过有所区别的是，多了一个宝贝女儿，而且是加籍的。
将近三年的国外经历，再加上又在国内3年了，对于中国人在不同环境生活及工作的差别，感受颇多。
首先给我最大印象的就是第一代移民在国外生活的艰辛。就以90年代末这一代移民为例，很多是技术移民，由于语言的原因，在相当长的时间内，很难找到与国内相类似的工作，我到了温哥华之后，头几个月试图找软件开发之类的工作，后来发现很难，面试了很多家公司，但言语仍是个很大的障碍，只好放弃。其实在移民前花了很多时间学习英语，自我感觉英语已经基本过关了，出去之后才知道所学的是“中国式英语”。刚到温哥华的移民通常都集中在CHINATOWN的华人社区交流，所以类似的情况见过很多，于是我和很多刚出国门的移民一样，只好放下最初的理想，先找一份工打打，晚上到学校读英语。我在国外第一份工作是在一个香港人开的制衣厂封箱、搬货，房东介绍的。我的房东是福建福清人，在温哥华开货车送货，他和我工作的工厂老板很熟悉，他是早年偷渡到美国，后再定居温哥华的，据他讲，福清那个地方的男人基本上都在国外，若你一个大男人，不出去会被人看不起，几乎已经变成传统了。
封箱搬货为两个人，另外一个小王，也是技术移民，兰州人，IT出身比我早来几个月。这份工作很辛苦，那家厂业务很多，差不多每天几百箱货要点数装箱。那位兰州同伴自己说，他第一天上完班，几乎瘫在地上，走几十米就要坐下来休息。还好我从小在农村长大，这种体力活还是能顶得住，不过头几天还是要酸背痛的。其他部门里面，有不少和我类似的移民，而且从上海过去的有好几个，质检部门还有一个在上海一个大医院当医生的。
和很多新移民相比，我这份工作还算稳定，固定的收入也能够在温哥华立足，而且晚上可以读英语。很多人在餐馆里涮盘子，做小工，很不稳定，即使这样，这样的工作也很难找。现在想想移民中真是人才浪费，很多高学历的人才在那边打打小工。一位在国内西北某大学教书，后来在日本打了几年工，再来加拿大，比我长10 岁的老兄老杨，找了２、３个月的工作没有着落，最后在一个餐馆里涮盘子；另外一个在在国内学的是火箭制造相关专业，也沦为打小工一组，很是浪费。有些早几年来得技术移民，几年小工一打，人也麻木了，原来的专业技术也生疏了，所有很难有用武之地。
在事业上看不到前途的日子一天天过去，终于有一天，我失业了，原因也很简单，美国发生了9.11事件。工厂的业务主要是来自美国，9.11之后，订单一落千丈，裁人，首先裁的是小王，没有多久轮到我了。失业在家，领失业保险金，具体金额已经忘记了。于是有些人开始迁往多伦多，小王就是其中之一。我则带着出生不久的女儿回国让老人看看，同时也看望了国内的朋友，看到这这些朋友一个个都混得不错，再想想自己在国外看不到前途，回国的念头开始萌发，但又于心不甘，于是还是回到了温哥华。
这次找了一个非IT行业的公司做网管，主要工作是网络维护和做做简单网页。感觉与自己的专业有点关系了。新的公司里面同样遇到很多新移民在打小工，其中一位原来是航空公司的高级工程师，来温哥华块3年了，航空业中有本重要的维修教材还是这位老兄编写的，整天长吁短叹，后悔移民加拿大，休息时间就向我们吹嘘他的当年勇，一直想回国，老婆孩子不愿意。还有一位南昌的，以前是搞工程设计的，据他讲，应该也是在业界小有名气，移民加拿大后，与原来的想象落差太大，心态又调整不过来，搞得夫妻反目，妻离子散。当然这其中不凡成功者，但我个人觉得作为新移民要想在几年内成就一些东西很难，除非你的语言没有障碍。网管工作也还算稳定，要不是一封朋友的来信，也许我下辈子可能在加拿大了。朋友的来信很简单，只是说他现在由原来的项目经理升为部门经理了。我猛然想到，我以前也是部门经理，虽然才能有限，但是在国内的发展空间应该比在国外大。难道我就这样在加拿大终此一身？经过几天的考虑，还是毅然回国。
现在想想回国的决定是对的。虽然温哥华的自然环境非常好，很适合居住。但是对于我来说，绝对不是适合发展事业的地方。作为我们这一代移民，通常并非在国内由于生活所迫才远走他乡的，而且很多在国内还算发展得可以，至少对于我来说，多少有点野心。我们受的是中国式的文化教育，在国内更容易发挥。例如我现在主要工作是管理，管理的一个重要的方式就是沟通，沟通又必须基于文化背景的。我觉得新一代移民很难在国外进入管理层。
像我已经过来粪青的年龄了，而且从未有崇高的理想，个人最大的目标就是自己在事业上有点小成就，将自己的一个小家搞好就行了，所以也无所谓生活环境是否民主不民主的。回国三年的生活和工作，个人觉得要比国外充实，首先是在国内有一个很早就有的朋友圈子，业余生活丰富多了，收入也还不错，上海除了房子，其他的消费都还可以，反正房子在出国前就买好了。
我现在认为，只有在国外出身并且一直在国外受教育的移民后代，才能比较好地融入到西方环境中，第一代移民很大程度上是被牺牲的一代。加拿大是好，美国也确实好，那些好很大程度上只是属于加拿大人，属于美国人。在国内，也并非水深火热。对于我们小老百姓，只要日子一天天好，一代代好就行了。老百姓其实最关心的还是自己切身利益的东西，生活条件是不是比以前好了，日子是不是向好的方向发展，我父亲小时候跟随我奶奶到外面去乞讨；我小的时候，饭有时候还吃不饱；现在我女儿，做父母的发愁，今天鱼不吃，明天肉不吃，不知道下顿该给她吃什么。作为小老百姓，这样的日子，知足了。