美国参院计划本周研议的协商版移民法案里，有一项关于儿童非法移民的条款，其中规定：他们高中毕业后，只要上大学或当兵，即可得到暂时合法居留身份，三年后就可得到绿卡。在等待绿卡期间，他们可以申请联邦学生贷款，也可打工。
非法移民在美生下的孩子会自动成为美国公民被称为“梦想法案”，这种条款与他们无关，但对到美国时尚未成年的非法移民，包括目前美国大学里的约五万名非法移民大学生，和在中小学里的约一百万非法移民中小学生，却事关重要。现有法律允许儿童非法移民免费接受中小学教育，如果他们有钱，还可升入大多数大学攻读。
在美国的约1200万非法移民中的大多数人，至少需要八年时间才能获得绿卡，还必须缴纳罚款，但儿童非法移民申请绿卡不必缴纳罚款。该条款规定，符合资格的人必须在今年元月以前到美国时年龄为15岁或以下。在移民法案生效时，30岁以上的非法移民不符合资格。
尽管协商版引起广泛争论，但关于儿童非法移民的条款却很得人心。支持该条款的人士表示，如果国会没有通过该移民法案，他们将把该条款附在其它法案上。
一些学生表示，由于非法移民大多从事低技术工作，许多非法移民学生高中辍学。该条款会鼓励非法移民学生继续念书。
此法案若能通过，将有很多学生受益，来自危地马拉的23岁非法移民玛莲娜就是其中之一。玛莲娜刚从洛杉矶加州大学毕业，已被哈佛教育学院硕士班录取。她现在担心被警方抓住遣返，缴不起学费，毕业后找不到工作。如果该法案成为法律，她就不用担忧这些问题了。