经济担保的目的是保证受益人来美之后有基本的生活保障，而在生活出现紧急状况之时，受益人有美国政府福利项目以外的经济来源。
每一个亲属移民的申请，不管受益人是在美国调整身份，还是在本国申请移民签证，都需要有在美国的居民提出经济担保(AffidavitofSupport)。经济担保的目的是保证受益人来美之后有基本的生活保障，而在生活出现紧急状况之时，受益人有美国政府福利项目以外的经济来源。
什么样的移民申请人需要经济担保呢？新移民法规定，所有的亲属移民，和以劳工移民名义申请来美为亲友，或亲友拥有5%股份之公司工作的人士都要有在美人士为她们提出有效的经济担保。
新的移民担保法律把担保人的义务与责任加重了一些。最大的改变，就是新的担保表(I-864)是一份有效的合同。美国政府有权利以法律手段要求担保人履行其义务。如果担保人没有有效的在经济上保护，救济受益人，那切p邦，州，和地区政府机关可以在法庭提出诉讼。而且，受益人自己也有权利对担保人提出诉讼。担保人必须证明有贫困线125%的年收入。谁可以作担保人呢？受益人在美亲属必须是担保人之一。如果亲属的收入不够125%的话，可以和别人共同担保。担保人必须是美国的公民或永久居民，18岁以上，在美国50个州内居住。共同担保人的人数没有限制。
1997年美国贫困线标准如下：
担保人家庭人口贫困线贫困线的125%
2$10,610$13,262
3$13,330$16,662
4$16,050$20,062
5$18,770$23,462
6$21,490$26,862