90年代以来，越来越多的中国申请人到海外留学、定居，加拿大成为热点国家。
华人赴加拿大发展并非是今天才有的事，本世纪的100年间就经历过4个阶段。
第一个阶段是在本世纪初，它源于1880－1884年修建加拿大太平洋铁路的4年之间， 约有17，000千多名华人竞争，其中的数千名华人留在了加拿大。关于外来劳工修建加拿大铁路的历史直到今天都为人们所纪念。他们成为了在加拿大这片土地上留下记载的外来民族扎根的先驱。
从 1886年-1923年的 30年间，华人移民高达 82 000干人，为加拿大国库增加了 23O0 万加元的收入。其中约有4万名华人居住在加拿大。这些人大多数是来源于珠江三角洲的四个地区（台山、开平、新会和恩平）。那时的华人移民也受到了强烈的种族歧视和压迫， 华人在市政选举上被除名，经济活动也受到限制。 但是，从1923年-1947年的这24年期间中国受排华法令的限制，仅有20多名华人获准入境。第二次世界大战结束后，1947年，加拿大废除了1923年限制华人移民条例。随后,不列颠哥伦比亚省与萨斯克彻温省也给予了华人选举权。
第二阶段是1949年-1979年间的30年。由于受到政治原因的影响，中国大陆的申请人仍旧只有很少数进入加拿大发展。在1970年，加拿大同中华人民共和国建立了正常的外交关系，使中加交流进入了一个健康阶段，但还未能够给中国的申请人带来更直接的便利， 那时的中国还在经历着一场政治文化的浩劫。
1978年底，十五届三中全会标志中国改革开放的到来。在 1979年一年中，就有 2 085 名中国大陆人士进入加拿大， 1980年更翻了一番，达到了 49 936人。同时，中国的改革开放政策使越来越多的中国大陆申请人有机会到海外深造。定居发展。而同样在加拿大，华人社会的地位日益增强。华人在加拿大的投资与日俱增，为加拿大的繁荣发展所作出的贡献也越来越突出。这一时期可看作第三发展阶段。
90年代中期开始，赴加拿大发展进入了第四个阶段，也是最热烈的一个阶段。这个阶段赴加拿大发展的大陆人士，他们所体现的特点、心态和他们今后对于中加两国经济、文化所产生的积极影响将超越本世纪前 90年 3个阶段的总和，而且会一直持续到对世纪。
第一次是在1997年5月1日，加拿大政府移民部修改了进入加拿大的技术移民的职业， 由原来的上千种职业缩减为340种左右，使得在中国非常有数量优势的秘书、厨师类失去了以技术移民进入加拿大的机会，而这中间反映出加拿大对于申请人教育水平和素质的重视。