个体户这个在中国都不再用了的这名称，在这儿用有点开玩笑，可这个名称太符合加拿大做小生意的人的形像了。如果换成“民营企业家”，实在和那些先生上灶、太太跑堂的“饭店总裁”，或者两口子倒班维持十四小时营业时间的“便利店总经理”挨不上边。
华人新移民进入加拿大，第一件要务就是重新择业，原先在中国搞的一切都划了句号，就像一原外企白领说的：“在中国，你领导过一个集团军，又能怎样。”投资额度不大，风险较小的各种小生意（small business）就成了多种选择的一种。一般说，投资小、雇用员工维持在个位数的小企业都算小生意，也就是谁都能开的夫妻店，什么便利店、餐馆、诊所、洗衣店、咖啡馆均在其中。加拿大是个风平浪静的所在，民风淳朴治安良好，所谓的高税收指的劫富济贫，对从早忙到黑赚几枚小钱的人是很宽松的。在中国做生意要对付四面八方，更多的精力用在八面玲珑的应酬上，在这儿，这个精力和成本就省了。那些在中国玩不转的，到这开个小买卖没有技术上的困难。
非常重要一点，是加国国策鼓励投资小生意。据说上世纪八十年代左右，因经济环境变化，一大批精壮之辈被各大公司企业解雇，后来不少人是从小生意中找到了再造之途。从那时起，就出现了鼓励做小生意的加国国策。联邦政府认为小生意能带动地方经济，增加就业，随之推出了一些优惠政策，如合理摊高成本降低税收（deduction），移民中流传的“回国机票也可以列入企业成本”就是此事。再如低息贷款、政府谘询等。政府机构中专门有个办公室叫企业中心（ENTERPPISE CENTRE），一般设有专人管小生意。由人力资源部资助的小生意辅导班在各地定期举行。这些服务不会解决所有的问题，特别是一些专业问题。但这些服务都是免费的，能提供有益的入门路径。和政府及其代表打交道有一些技巧，例如大多数中国人都是想把中国的货物进口到加拿大来，可代表政府立场的讲师会像全世界所有国家的官员那样说：“加拿大鼓励进口，不鼓励出口。”这时你该问的是到哪儿查找进出口流程。如果问“怎么偷税”，所问违法而且是不道德的，但所有的专业人员都很乐于教给你“合理避税”的方法。这些谘询有效，可真正的市场调查还要靠自己，如加拿大是小政府大社会的管理模式，行业管理主要靠行会性质的协会，由其颁发许可（LICENS）。有时业内不止一个协会，政府推荐的协会，并不一定是会费最低的。