社会党的前国防部长谢维尼蒙说，打击外国人要比在巴黎、法兰克福和布鲁塞尔打击金融市场的独裁者容易得多。移民问题10年来争论得越来越激烈，和法国经济同时期的越来越衰退有直接关系。外国人被认为抢了法国人的饭碗，为了自己的生存权和工作权，法国人从容忍转为排斥移民。社会上排外的倾向成为主流，排外最凶的政党是勒班领导的法国民族阵线，他不止一次地说法国没有义务收容地球上不幸的人，否则法国社会就会被犹太人、北非人、阿拉伯人、印度人和巴基斯坦人甚至中国人所占领。他的煽动性言论每逢大选就产生刺激性和挑拨性效果，移民成为代罪羔羊。
法国的高失业率是因为移民抢了饭碗吗？美国的学者有不同见解。1992年诺贝尔经济学奖获得者美国人贝克和前总统里根的经济顾问拉佛分析道，造成大量失业的因素主要是政府对劳动力市场的干预、相应的保护雇员的各种福利政策以及最低工资的实行。这些对劳动力市场的税收、对社会保险的分摊和政府的有关规定使得企业难以承受。他们指出欧洲人可以不工作在家坐享政府的各种待遇。而最低工资简直就是一个经济中的异端现象，它保护了落后生产力。所以欧洲患了一种奇怪的病，病因是那么多聪明人却选择用复杂而错误的方法解决简单问题。结果就是，限制了企业自由雇工，企业只好不雇，失业就无法解决。至于移民是否加剧了劳动力市场的恶化呢？美国的例子正相反，加利福尼亚州南部圣地亚哥是移民最多的地区之一，它同时是加州失业率最低的地区，可见失业与移民抢饭碗并没有直接关系。失业与新兴的工业国，如亚洲一些国家的强力竞争也没有直接关系，因为这些国家在与发达国家移民法国竞争的同时，也为他们提供了发达的市场，法国国际收支多年来持续出超，年年外贸盈余就证明了这一点。