由美国哥伦比亚大学研究行为模式的精神病学家杰夫里·约翰逊教授领导的研究小组完成了一项长达17年之久的研究项目：对受试者看电视的时间进行详细的统计。其研究成果发表在美国《科学》杂志上，可以说是迄今为止最具有说服力的一份研究报告。研究发现，处于青春期的未成年人每天看电视的时间如果超过1小时，其成年后产生暴力倾向的可能性将增加1倍。
杰夫里领导的研究小组对707名儿童(绝大部分是白人)进行了跟踪调查。研究刚开始时，受试者还只有1～10岁。在17年当中，这些儿童一直在接受各种测试和调查。研究人员通过长期的跟踪调查和详细的统计发现，年龄在14岁左右的少年儿童如果平均每天看电视的时间在1小时以内，当他们长到16岁时，有5.7%的人有过激行为；平均每天看电视时间在1～3小时的上升为28.8%。研究人员还对平均年龄为14岁左右的男孩子和女孩分别进行了统计。对于男孩子来说，平均每天看电视不超过1小时的，成年后只有8.9%的人会有过激行为；每天看电视在1～3小时的，成年后有32.5%的人会发生过激行为；而每天看电视3小时以上的人发生过激行为者占45.2%。对于女孩子来说，发生过激行为的比例分别为2.3%、11.8%和12.7%。此外，童年时期存在被忽视、家庭收入低、父母离异等问题的孩子，往往比正常的孩子更喜欢借助电视来消除烦恼。所以，他们看电视的时间更长一些。
杰夫里指出，60%的电视节目都带有暴力内容。美国心理协会的统计数字表明，美国平均每小时的电视节目中就有3～5个暴力镜头，这对于男性和女性的影响有所区别，对于正处在青春期的未成年人影响尤为明显。
研究人员认为，儿童长期在电视上看到大量的暴力场面会渐渐感到麻木，习以为常。不仅是电视的暴力内容会使青少年产生暴力倾向，长期沉迷于电视还会影响儿童的交往能力，以至于当他们与别人发生冲突的时候，不能妥善处理。他们不知道除了大打出手以外，还有什么别的方法。尽管我国的电视节目内容与美国不同，但是家长仍要设法把孩子每天看电视的时间限制在1小时以内，同时对儿童看电视的内容要有所干预，不能听之任之。