个人陈述的重要性
个人陈述，（PERSONAL STATEMENT，以下简称PS）是申请美国、加拿大、英国等西方国家的大学/研究生录取时由申请人写的关于自我的一篇漫谈体文章。当然有的学校要求的文章题目不一定叫PERSONAL STATEMENT ，如有的学校让你写出动机（Motivation）兴趣，经历等。由于在中国的升学体制中，基本上是唯分数论的，因此中国的申请人对这类文件的写作和思维方式不熟悉。而欧美大学录取学生，发放奖学金，是通过全面综合考察申请者的条件来决定的。所谓留学文书，如PS ，推荐信，RP(Research proposal),CV 等是一套文件系统，用以向录取院校从各个角度展现您的求学动机，学术学习能力，工作和研究经历，结合一系列更"客观"，可量化的指标：如GRE、TOEFL、IELTS、GPA，等构成您的全貌。留学文书在西方的文化背景下是申请入学（奖学金）的极为重要的组成部分。其中PS往往对您的申请是否成功起到很大的作用。叶先生在工作中为数百计的申请人进行留学文书的咨询和写作过程中发现，由于中西方教育体制的差异和网上各种良莠不齐的"范文"的误导，许多申请人的PS写作理念非常混乱，本文结合中国申请人文书写作的常见弊端，简述PS的写作要领。
1：PS的长度
在欧美，PS归为ESSAY（漫谈）类，是一种短小精悍的文体。笔者曾深入研究过欧美出版的优秀PS文选，无不短小精悍，内容却非常丰满，文笔优美。
一般来说一篇PS的正常长度为600-800英文单词，而相当多的中国申请人的PS超长。
笔者甚至见到某些人的PS写到3千多字。
很多中国申请人试图把自己的方方面面的优点和成绩展示出来，须知PS不是简历的详细补充，许多信息可以通过其它文件展示（如学习成绩等）。
美国大学的招生人员曾谈到：在留学申请旺季时，面对堆堆积如山的文件，一般他们审查一个PS的时间只有2，3分钟，那种长篇大论类的PS只能让人心生厌烦。
2：PS必须紧扣所要申请那个专业的主题写，主线要明确，不要盲目的个性化许多人都一知半解地听说PS需要"独特个性"（unique），和"煽情"（Emotional）,因此挖空心思地找自己的"独特"点和乱"煽情"，结果往往南辕北辙，许多多中国申请人往往用大段篇幅写一些不相干的个性，在招生者眼中，这完全不着边际（make no sense）。
必须明确，PS这样一篇短短数百字的文章是没有地方去说不相干的废话的。