经过和她谈稿，她接受了我的建议：把介绍爷爷、奶奶、爸爸、妈妈的部分全部删掉，因为这些信息对评审委员会的成员来说根本就不重要——他们需要了解的是申请者本人，而不是他的家庭。这样文章还剩下四千字左右，她后面写的内容缺少细节，只是笼统地叙述自己作了什么，非常乏味。其实一篇Personal Statement的字数应该在八百到一千字之间。于是，我直接要求她抛开原来的Personal Statement，给我讲述她认为和传媒有关最难忘的经历。我喜欢这种启发方式，因为难忘的经历里往往有个人经历坎坷与艰辛后最终实现目标的故事。透过这些故事，读者就很容易总结出申请者的优点了而这样的素材也是比较受评审委员会成员欢迎的。我们谈了两个多小时，在交流中我不断向她提问题，帮助她回忆当时的感受。最后，我建议她选择了四个有代表性的事例去写Personal Statement。
最后写出来的Personal Statement只有九百字左右，言简意赅，让读者在很短的时间里就能对她有个比较全面的了解。我很喜欢这篇Personal Statement，它把李萍活灵活现地展示在读者面前。功夫不负有心人，她被美国名牌大学录取而且拿到了三分之二的奖学金。
误区二：不能正确审视自己——当局者迷
人们常常用当局者迷这四个字来形容那些身陷其中，无法正确分析问题、看待问题的人。我认为用这四个字来形容很多申请者是再恰当不过了。应该说大多数申请者都是非常优秀的，但是很多人见到我的第一句话就是我没什么优秀点可写的。问题就在于他们不能正确审视自己。很多人在写Personal Statement时只是泛泛地提一下自己做了什么，却很少展开。其实，评审委员会的成员所在意的并不是你过去做的事情有多重要、项目规模有多大，而是想通过你介绍自己做过的事情来发现你的优秀潜质。
于是，我问他在这次项目里最大的收获是什么。他告诉我，学到了一些课本里没有的专业知识。接着，我又问他对自己是个什么评价。他想了一会，说出了负责这个项目的教授对他的评价—敬业、专业功底强、主动。很好啊，我相信任何一位教授都喜欢这样的助手，这就是精髓！于是我问了下一个问题，老师为什么有这样的感觉。如果在Personal Statement里写出这几个形容词并不能很好地体现邓强的优点，相反任何人都可以用这几个词来形容自己。所以，我希望这几个词根本都不出现在Personal Statement里而是写一个具体的事例，让评审委员会的成员读完后，脑子里自然出现这几个词来形容邓强。