英国皇家工程院院士宋永华将于2007年元月出任位于中国苏州的西交利物浦大学常务副校长。他在履新前接受新华社记者专访时表示，他最大的愿望是能在中国创建一所国际一流的人才型大学，为中国培养杰出人才。
宋永华目前担任英国利物浦大学副校长。他认为，中国现在需要国际化人才，培养国际化人才的途径之一是中外合作办学，把外国优秀资源引入中国，促进中国教育走向世界，使中国大学国际化，培养国际人才，服务于社会。
据宋永华介绍，西交利物浦大学今年5月经中国教育部批准正式成立，是一所由中国西安交通大学和英国利物浦大学合作创办的本科大学，2007年将在中国全国招生，并计划用5年左右的时间达到万人规模。该校以英语为主要教学语言，管理人员和师资由两校派出。首批招生专业为：通信工程、电子学与集成电路工程、计算机科学与技术、信息与计算科学、信息管理与信息系统、金融数学。
据宋永华介绍，西交利物浦大学的宗旨是创建国际一流人才型大学，目标是克服目前大学只培养“专门人才”，但却培养不出社会真正需要的集学术知识、职业知识和职业伦理为一体的“高层次职业人才”的缺陷，为跨国企业、国际组织、有国际业务的各类机构培养领军人才。
宋永华表示，人才型大学中的人才是为社会服务的人才，通过培养这样的人才来全面实现大学为社会服务。大学服务社会有两大途径：出人才和出成果。成果的社会化问题已经有了较好的解决模式，但人才及其社会化问题却远没有同样有效的方法。他认为，只有成功的继承与创新才能做到“青出于蓝而胜于蓝”，新的办学理念及配套措施是创建一流大学的关键。
英籍华人宋永华是一位中国培养的博士，因为在市场化电力系统运行与控制等方面的突出成就，于2004年当选为英国皇家工程院院士。