在经过不断地修正后，《美国新闻与世界报道》的调查对象已经不局限于教育界和全美几千所大学的校长们，学术界权威及一些大公司企业主管都成为他们的“意见领袖”而发言，依据18条精确的问题调查（如学术声望、录取率、校友捐款率、毕业率和师资等）让他们开列最好的学校、校誉及学生素质等，据说，这本杂志每年凭借这一期“全美大学榜”及相关特刊，就足以获取杂志一年中一半的利润。
作为大学排行的鼻祖，《美国新闻与世界报道》的评价体系甚至影响到中国国内的评估机构，他们的学术声誉、专家评分、论文、新生质量、师资、科研经费6项指标划分和统筹，1999年被国内的莱比格信息技术（深圳）有限公司融会贯通（即网大公布的那些大学榜），在国内也引起广泛的关注。