他的名字取自《易经》：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”但今天赋予了新意：一切为了祖国。
一连串备受瞩目的荣誉：
2001年，他晋升为剑桥大学的Reader，成为该校近800年历史上第一位获此职位的中国大陆学者；2005年，他又晋升为该校教授。
2004年7月，他受聘为西安交通大学(下简称“西安交大”)副校长，成为教育部直属高校面向海外公开选拔的第一位副校长；
2005年2月，他入选《科学中国人》“科学中国人(2004)年度人物”；
2005年7月，他被聘为“973计划”的“超轻多孔材料和结构创新构型的多功能化基础研究”项目首席科学家；
日前，他牵头申请成功2006年度“高等学校学科创新引智计划”项目，在西安交大设立创新引智基地。这也是教育部、国家外国专家局联合启动该计划以来设立的首批基地之一；……
他就是一心要把“真正出成果的岁月献给祖国”的西安交大副校长卢天健。
把“真正出成果的岁月献给祖国”
2006年元旦前，受聘为西安交大副校长还不到1年半时间，卢天健的一则消息再次引发人们的关注：卢天健从剑桥大学辞职了！
卢天健的辞职，意味着他将失去在剑桥的一切职务和优厚待遇，包括终身教职、教授、退休金等等，彻底结束同时担任两校工作的经历。“这是一个艰难的抉择”，多年来的剑桥情节让他多少有些割舍不下，但当看到窗外充满活力的学生三五成群走过时，他的表情立刻坚毅了许多，“这里是我的祖国。”
一切并非偶然。2004年4月28日，在西安交大选聘副校长的竞聘仪式上，卢天健激动地说：“在海外十几年，我始终持中国护照，我知道自己终有一天会回来。”也就是从这一天起，他以自己的行动，走进了人们的心里，感动这里的广大师生。
同年7月12日，在副校长就职仪式上，卢天健再次真情流露：“17年前，我是西安交大的学生。17年在香港和国外的经历，让我更加思念母校，思念祖国。我的心底深处总有一个愿望：把我的所学献给祖国，把我这一辈子真正出成果的岁月献给祖国。”刹那间，掌声雷动，经久不息。
西安交大主要领导王建华、郑南宁等对此次选拔给予厚望，“面向海内外公开选拔8位副校长，是我校现代大学管理体系建设的重要一步，是建设世界一流大学的一项重要举措。”