想起近年来每次回国,面对商场里花样翻新、琳琅满目的各式商品,心中都感慨万千。二十多年前,当我们这些 “天之骄子”们还在大学校园里讨论“军医大学生张华该不该跳入粪池中救老农”的时候,当社会还在为“搞导弹的不如卖茶蛋的”、“劳体倒挂”而愤愤不平的时候,那些如今生产着全世界1/6皮鞋的浙江人正在全国各个角落钉鞋跟、擦皮鞋;那个日后创立了“娃哈哈”集团的宗庆后正踩着三轮车卖冰棍儿,卖一根冰棍只赚一分钱。他们中的许多人也许当初只是因为生活所迫才走街串巷,他们中的不少人也许正是因为高考落榜才不得不走南闯北。然而,在他们挥汗如雨、白手起家的创业中,在他们创造的巨大社会财富里,体现的不仅仅是他们的勤奋、勇气和胆量,更有他们的聪明、才智、商业天赋。正因为没有领导、职称、条条框框的束缚,没有“名师”“博导”的指点,他们潜在的创造力,他们作为个体的生命力才得以在商品经济的大潮中空前迸发!
记得几年前,还在以前那家公司工作时,常和几位中国同事去公司附近的一家中餐外卖店吃午饭。店主人是位从福建来美的农村姑娘。每次我们去,姑娘都热情招待,还总是过来给我们说说她的经历,每次姑娘都自责自己当年不好好读书,如今英文不行,无法去上学,只能在这儿开餐馆。每次听完姑娘的诉说,几位老中同事也总免不了议论一番。有一次,公司一位美国小伙子哈伯与我们同去这家外卖店。像往常一样,店主人又成为大家的议论对象。同去的哈伯在搞清楚我们的议论话题后,非常不解:“她有自己的生意,是小商业主,一位企业家(she has her own business,she is a small business owner,an entrepreneur),你们这些PH.D.们都只是在给别人工作。 ”
过了很久以后,我才知道,原来,那个在中国被称为“个体户”的职业,在美国是如此受人崇尚,美国人甚至把不依靠别人发工资生活(not live paycheck by paycheck),称之为经济上独立(financially independent)。
其实,在一个缺乏平等意识、平等传统的社会,人们轻视的不仅是无单位、无组织单枪匹马独立谋生的个体户,更是把不同行业不同职业分为三六九等高低贵贱。中国国内媒体至今还时不时地进行各职业社会地位排名。“低级劳动者”的价值和才能更是得不到应有的尊重和承认