想起近年来每次回国，面对商场里花样翻新、琳琅满目的各式商品，心中都感慨万千。二十多年前，当我们这些 “天之骄子”们还在大学校园里讨论“军医大学生张华该不该跳入粪池中救老农”的时候，当社会还在为“搞导弹的不如卖茶蛋的”、“劳体倒挂”而愤愤不平的时候，那些如今生产着全世界１／６皮鞋的浙江人正在全国各个角落钉鞋跟、擦皮鞋；那个日后创立了“娃哈哈”集团的宗庆后正踩着三轮车卖冰棍儿，卖一根冰棍只赚一分钱。他们中的许多人也许当初只是因为生活所迫才走街串巷，他们中的不少人也许正是因为高考落榜才不得不走南闯北。然而，在他们挥汗如雨、白手起家的创业中，在他们创造的巨大社会财富里，体现的不仅仅是他们的勤奋、勇气和胆量，更有他们的聪明、才智、商业天赋。正因为没有领导、职称、条条框框的束缚，没有“名师”“博导”的指点，他们潜在的创造力，他们作为个体的生命力才得以在商品经济的大潮中空前迸发！
记得几年前，还在以前那家公司工作时，常和几位中国同事去公司附近的一家中餐外卖店吃午饭。店主人是位从福建来美的农村姑娘。每次我们去，姑娘都热情招待，还总是过来给我们说说她的经历，每次姑娘都自责自己当年不好好读书，如今英文不行，无法去上学，只能在这儿开餐馆。每次听完姑娘的诉说，几位老中同事也总免不了议论一番。有一次，公司一位美国小伙子哈伯与我们同去这家外卖店。像往常一样，店主人又成为大家的议论对象。同去的哈伯在搞清楚我们的议论话题后，非常不解：“她有自己的生意，是小商业主，一位企业家（ｓｈｅ ｈａｓ ｈｅｒ ｏｗｎ ｂｕｓｉｎｅｓｓ，ｓｈｅ ｉｓ ａ ｓｍａｌｌ ｂｕｓｉｎｅｓｓ ｏｗｎｅｒ，ａｎ ｅｎｔｒｅｐｒｅｎｅｕｒ），你们这些ＰＨ．Ｄ．们都只是在给别人工作。 ”
过了很久以后，我才知道，原来，那个在中国被称为“个体户”的职业，在美国是如此受人崇尚，美国人甚至把不依靠别人发工资生活（ｎｏｔ ｌｉｖｅ ｐａｙｃｈｅｃｋ ｂｙ ｐａｙｃｈｅｃｋ），称之为经济上独立（ｆｉｎａｎｃｉａｌｌｙ ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）。
其实，在一个缺乏平等意识、平等传统的社会，人们轻视的不仅是无单位、无组织单枪匹马独立谋生的个体户，更是把不同行业不同职业分为三六九等高低贵贱。中国国内媒体至今还时不时地进行各职业社会地位排名。“低级劳动者”的价值和才能更是得不到应有的尊重和承认