《美国草根政治日记》是我写的第一本书。我的想法是,目前向中国读者介绍美国政治的图书,大多采取宏大视角,用历史叙述的口吻,进行全面分析,却对构成美国政治大图景的无数小单元的草根政治着笔甚少。我既然参与了美国一些草根层次的政治活动,那么把它们写下来,应该也会对中国的读者们有所帮助。
我与2004美国总统大选
1998年我到美国留学,2001年毕业后,在宾夕法尼亚州的一家电脑公司工作。2003年夏,由于对布什政府的内外政策都相当不满,我决定去为反对布什的连任总统做点事。但我对民主党也不太以为然,尤其对“大政府”的主张更是敬而远之,所以加入了最合我胃口的自由党(Libertarian Party)。不过我知道自由党的总统候选人不可能获胜,为了为“扳倒”布什尽一点力,我仍参加了民主党总统候选人克里的一些竞选活动。因此,《美国草根政治日记》里记载的大约有一半是自由党的活动,一半是克里竞选的活动。
这两部分活动都是在草根层次进行的。自由党是个小党,主张个人自由、经济自由,而美国主流是主张个人自由、经济计划的民主党,和主张经济自由、个人道德的共和党,可能大部分美国人还是觉得,一只脚是自己的,一只脚拄着国家的拐杖,才好走路,像自由党主张的那样两只脚都由着自己的性子走,只怕会走入歧途吧?因此,自由党想不草根也不行,因为他们在高层政治里根本就说不上话嘛。
自由党反对共和、民主两大党共同支持的“开阔空间”计划,自己印制传单,到超市门口去散发;为了让自己的候选人出现在选票上,在邮局、焰火晚会上筹集签名;办“自由论坛”,请志同道合者来演讲;自由党中的很多人不顾根本没有当选的可能,仍然积极费钱费力地去竞选公职……民主党的总统竞选活动的场面当然就大得多,宾州又是至关重要的三个“摇摆州”之一,选情更是分外激烈。
不过那些高层人事同样和我没有关系,甚至我对那些权力游戏还有些反感。我做的仍然是体力活:参加克里的拉励(rally)、参加纽约的反布大游行、在布什来访时进行展示秀(visibility)、在亚裔社区和费城郊区逐户敲门游说(canvass)……虽然克里最后在全国范围里输了,但在宾州取得了胜利。
大白话的美国草根政治流水账
我尽量详细地记载下了这些活动。至于分析和评论,我能免则免,除了必须的对美国政治的介绍外,只在大选结束后发了些牢骚。在记叙中出现的议论,我也尽量加上“我认为”之类的按语,强调这只是我的个人观点,而非专家学者的全知型判断。