TOEFL，Test of English as a Foreign Language，由美国教育测验服务社 (ETS,Educational Testing Service)在全世界举办，是一种针对母语非英语的人进行的英语水平的考试。
理由一：TOEFL为绝大多数英语国家高校承认
在美国和加拿大的高等学院以英语为教学语言，要求非英语国家学生入学前应先在本国参加TOEFL考试，由每个学校自选决定分数的录取标准。目前，美国和加拿大的多数院校都要求新生TOEFL成绩达到550分以上。有的专业则要求申请者TOEFL达到600分以上，如美国的人文科学、新闻传播学和商业管理学等。计算机、数学和自然科学对TOEFL的要求则略低一些。另外TOEFL成绩是申请奖学金的重要参考标准之一，对于想申请奖学金的外国学生来说，至少要达到600分以上才有希望。TOEFL成绩越好，争取奖学金的成功率就越大。
近年来，IELTS测估考生听、说、读、写综合英语水平的考试方式大有挑战TOEFL的势头。ELTS越来越受欢迎的原因是：英国有103所高等院校承认IELTS成绩；澳大利亚已于2001年7月提出学生签证申请只认可IELTS成绩，不再认可TOEFL；加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局将IELTS考试成绩作为检验技术移民及其他类移民英语语言能力的唯一标准。但这并不说明IELTS取代了TOEFL，事实上接受TOEFL的学校仍然比IELTS多的多！美国只有10%的学校接受IELTS，像哈佛、耶鲁等名校仍然拒绝IELTS而坚持要求TOEFL成绩。现在全球每年有八十万名学生报名参加TOEFL,直到今天，它仍然是美国大学在招生中评价学生英语水平的主要依据和首选工具。ETS也宣布TOEFL将来绝不会废除。
除北美高等院校外，欧洲(如英国)以及东南亚一些国家和地区的高校全都承认TOEFL成绩。国内的联合国驻华机构和外企及合资企业在招聘录用职员时，或国际基金组织在测试职员的英语水平时，也都采用TOEFL考试成绩为参考。
理由二：TOEFL仍维持笔试不变
ETS宣布在经过与教育部考试中心磋商后，决定TOEFL在中国仍然继续维持纸笔考试，直到ETS在全球推出改进版的计算机化TOEFL考试。新东方专家透露，到2005年的TOEFL考试为止，仍将维持笔试不变。
理由三：TOEFL未来将增加口语考试