最近以来，有关IELTS考试的新闻一直不断：2004年2月，IELTS官方机构宣布与中国国家教育部考试中心（NEEA）联手推行IELTS考务改革；8月底，第一场有网上报名考生参加的IELTS考试在济南顺利进行；金秋十月，酝酿多时的IELTS网上报名与付费方案也将浮出水面，并将随后在全国范围推广开来。
突破十万人大关 独占"洋考试"鳌头
事实上，几乎每一条与IELTS相关的新闻出台，都会牵动数以十万计中国人的神经，并在"洋考试"市场上引发一阵或大或小的震动。据统计，2002年中国大陆地区的IELTS考生人数就已经达到9万余人，2003年尽管受到SARS的影响，考生人数仍然呈上升趋势，约占了IELTS全球考生总数的四分之一强。据分析，今年这一数字仍将持续快速增长，今年可望突破10万大关！
以IELTS考试为中心，大大小小的IELTS考试辅导学校、IELTS考试信息网站蔚然形成了一个规模不小的"产业"。该项"产业"到底拥有多少从业人员、每年创造多少产值不得而知，但是纵观国内的"洋考试"市场，IELTS考试正以越来越高的热度和社会关注度独占鳌头。
业内人士认为，从某种意义上说，IELTS的火爆已经超越了一项出国语言考试的范畴，成为一项耐人寻味的"社会文化现象"。
天时地利催生"出国潮" 科学权威造就"IELTS热"
IELTS为什么这样"火"？它的魅力之源究竟在哪里？
许多人似乎习惯于从宏观上探讨"IELTS热"的成因－－中国经济社会在近些年里快速发展，开放程度的日益加深，国人手头的资金富裕了，眼界开阔了，具备了留学或移民国外的物质条件；而与此同时，一些英联邦国家移民政策的进一步放开，又为有意留学或移民的国人提供了更多机会，IELTS作为留学或移民英联邦国家首选的一项英语水平准入考试，正好借势超常发展。
相比而言，英国文化协会英国总部的全球IELTS考试经理Andy Willams先生更愿意从客观上分析IELTS成功的原因。他认为，经济发展是IELTS升温的一个必然因素，但根本原因还是因为IELTS更具科学性和可信度。IELTS由久负盛名的英国剑桥大学考试委员会命题，该组织向来以治学严谨著称。由其设计的IELTS不仅仅考察考生语法等方面的掌握程度，而更加强调考生在英语的学习和工作环境中实际的交际运用能力。