雅思考试为什么会出现报名难？考试承办机构对此是否有解决办法？带着这些问题，记者采访了北京语言文化大学国外考试中心负责人。该中心是教育部批准的北京地区承办雅思考试的惟一单位，也是英国文化教育处在北京地区惟一的雅思考试合作单位。
雅思考试缘何火爆
这位负责人认为，雅思考试热度增加是多方面原因造成的。
从国内看，一方面研究生招生大有“千军万马过独木桥”之势，另一方面毕业生就业竞争加剧，造成学生和家长把目光转向国外。从国际上看，“9·11”事件后，很多人感觉赴美留学签证的难度加大，而英联邦国家都大幅度增加留学生配额，导致涌向这些国家的留学生越来越多。英国、澳大利亚、新西兰、加拿大等国家的留学移民政策都越来越重视雅思成绩，像澳大利亚宣布只承认雅思成绩，不再承认托福。这些都是造成雅思火爆的原因。“当然，考试能否火爆不取决于考生意愿，而是取决于使用单位的认可。国外一些机构和大学重视雅思成绩的原因在于，雅思考试能够比较完整地测试考生对英语语言的实际应用能力。”
报名办法一年改两次，报考雅思还是难
对于北京地区出现的雅思考试报名难的现象，这位负责人说：“我们一直在逐步改进雅思报名的方法。”
雅思考试早先一直采用排队报名的方法。去年三四月时考生也就三四百人，当天来排队报名就行。但到六七月时，来报名的考生就有在外面过夜的了。发现这一问题后，考试中心从8月开始改为电话预约报名。但电话预约也存在问题，一个考生可能托一二十人帮他打电话预约报名，导致电话线路流量严重超负荷。有些考生反映，电话太难打了，称电话预约为“噩梦之旅”。“去年10月，我们取消电话预约，开始试运行因特网在线预约报名。这在全球的雅思考试报名管理中是首创。网络报名的优越性相当突出，参加去年12月8日考试的考生第一次上网报名，在三四分钟内，700名考生报名结束。系统处理完全部数据只用了15分钟。这是一个高度紧张的瞬间，对考生来说，是‘长痛不如短痛’，报没报上，瞬间就知晓。”
针对记者1月30日目睹的考生连夜排队报名的情况，这位负责人解释说，有些人在网上预约后没有来办报名手续，遗留下一些空额。我们根据具体数额另行组织排队报名。最初没这么多人，需要两天时间才能把空额报满。但在补报3月9日的考试时发现有人排队过夜，到补报3月23日的考试时，有更多的人连夜排队。