食疗是治疗各型糖尿病的基础，无论病情轻重，有无并发症，是否用药者，都要严格执行食疗原则。随着对糖尿病基础和临床研究的深入，对糖尿病人饮食疗法提出了下面一些新的认识和原则性的要求。
血糖自我监测
1．控制总热量：
首先强调对每天总热量的限制，以维持理想体重或标准体重为原则。如一个中等活动量的成年人，平均每日每千克体重急需热量25千卡。不过具体要视每个病人的情况和活动量灵活掌握，对劳动强度大，处于成长期的青少年、孕妇、乳母或合并有其他消耗性疾病
的人适当提高热量。而对超重和肥胖的人则应减少热量才能达到减量和治疗的目的。总之，要根据具体情况而定。
捕捉糖尿病的蛛丝马迹－－有些人特别是老年人，患了糖尿病但其临床症状却很不典型，因此很容易被忽视而延误病情。但是只要我们仔细观察，就可以发现糖尿病的蛛丝马迹。
2．三大营养物质比例要合理：
糖尿病人实际上与健康人一样，摄入的主要三大营养物质脂肪、蛋白质和糖比例要合理，否则会在肝脏这个化工厂互相转化，会耗费很多的能量，就象北煤南运、南粮北调一样耗费运输能力，实在不上算。所以现在规定总热量是脂肪占30％（25～35％），蛋白质占16％（10～20％）糖占55～60％，甚至有人主张可达65％。蛋白质过多对糖尿病并无好处，临床和实验研究表明，高蛋白质饮食可引起病人肾小球滤过压增高，而有滤过压增高的病人容易发生糖尿病肾病，因此现在美国糖尿病学会建议糖尿病人每日蛋白质摄入量限制在每公斤体重0.8克。
目前我国一些
糖尿病肾病的病人也有少吃粮食多吃高蛋白的片面认识和要求，特别是对那些已有糖尿病肾病的人，这种观点应予纠正。但对发育成长期的青少年、孕妇、乳母和老年人则要适当放宽对蛋白质的限制。
3．脂肪和胆固醇的限制：目前美国对糖尿病人脂肪摄入量的限制与美国心脏病学会推荐的一致，即每日脂肪数量不能超过每日总热量的30％，以不饱和脂肪酸为主，每日胆固醇的入量不能超过300mg。无论年轻、年老的糖尿病人都不要选择高胆固醇食物，如蛋黄、黄油、甲壳类鱼和动物内脏（特别是心、肾、肝、肠、脑）。室温下为固体的油，象牛、猪、羊油含饱和脂肪酸多，应少吃；不饱和脂肪酸为植物油、硬果和禽类脂肪。