德国高等教育历史悠久，最古老的海德堡大学成立于一三六八年。十九世纪，按照“洪堡精神”成立的德国大学更是以其教学与科研统一及学术自由等特点被奉为欧美各国高校发展的楷模。在经历了法西斯统治时期的劫难后，德国高等教育在二战后得到恢复和进一步发展
据最近的数字，全德共有高校344所，其中综合大学92所、师范学院6所、神学院16所、艺术学院46所、应用技术专业学院152所、行政管理学院31所、综合大学1所。目前在校生约180万，德国受过高等教育的人数占人口的9%左右，约占就业人口14%。高等学校绝大多数由国家举办， 但国家也鼓励私人和民间组织办高等教育，民办高校达75所。
德国大学人满为患
德国高等教育主要有进行学术教育和工程教育的综合大学(Universtat)以及实施应用技术教育(即高等职业技术教育)的高等专科大学(Fachhochschule)和少量的职业学院。文科学位一般为Magister硕士学位，理科为Diplom硕士学位。两者的最大区别为文科硕士课程要选一门主科，两门次科，或是两门主科。理科硕士课程只有一门主科。
德国没有全国或全州的高校入学考试，13年制或相当13年制完全中学的毕业生，在其中学毕业的同时即获得普通大学入学资格。按各州达成的协议，高校有义务接受所有取得这一资格的年轻人上大学。目前有三分之一的适龄青年上大学，每年新生约25万人。
一般来说，新生可以自由选择所学专业，但随着入学人数的逐年增加，不少专业已人满为患，导致某些专业不得不实行入学名额限制，这主要涉及医学、法学和心理学等热门专业。设在多特蒙特的“学习位置分配中心”负责在全德范围内分配上述专业的新生名额。
4万中国学子留学德国
目前有4万中国人在德国学习。专业分布相当集中，大约四分之一的中国学生学习企业管理学，即德语简称BWL，四分之一学习机械，四分之一学习经济工程学，剩下的四分之一是其它如建筑、环保、电子、计算机、德语等等。开设企业管理学课程最好的大学是曼海姆大学，这里有152名中国学生，其中81人选择企业管理专业。
一般到德国学习时间为5年到6年左右。在德国的中国留学生要完成学业，45%以上需要6年以上的时间。
也有少数人在国内拿到学士或硕士学位，有2到4年工作经验才过来的。这类人倾向于读学期较短的学士、硕士，或是博士。