澳大利亚的面积约为760万平方公里，居世界第六位，总人口1875万。近50年来，来自近200个国家的500多万移民定居澳大利亚，其中40%来自亚洲。澳大利亚的官方语言为英语，全澳洲拥有近万所学校，教育水平在经济合作与发展组织的成员中已经处于领先地位。在见面会上，澳大利亚驻华大使馆教育处官员刘佳对澳大利亚概况、澳大利亚的留学优势、澳大利亚教育体系概况、留学程序以及学生签证等进行了全面介绍。
近些年，澳大利亚是中国留学生的重要选择之一。在澳大利亚留学，留学生享有和本土学生同等的待遇，没有任何歧视性的政策，留学生可以享受自由的生活和学习时光。安全问题是家长非常关心的，而澳大利亚的犯罪率较低，并且出台了枪支管理法，这些都保证了学生在澳大利亚学习时享有非常安全的环境。
留学往往与昂贵的留学费用联系在一起，相对于欧美国家，澳大利亚的学费和生活费则是非常低的。刘佳告诉学生，在英国，一个学生6个月到12个月的海外留学生活大概需要20万元左右的人民币，同样的费用，在澳大利亚则可以享受一年半到两年的学习生活。此外，澳大利亚允许留学生在课余时间打工，上课期间，学生可每周工作20个小时，而在假期，留学生可以全日制打工。“澳大利亚政府鼓励学生课余打工，因为他们认为这是留学生接触、了解当地的好机会。”
据介绍，澳大利亚是第一个把保护留学生权益纳入到法律里面的国家。早在2000年，澳大利亚已经推出了海外学生教育服务法，很好地保障了留学生的利益，包括学费补偿制度、转学等。刘佳说：“需要指出的是，在服务法里明确规定了招收留学生的学校和课程必须要取得澳大利亚政府招收海外学校及登记注册的代码，即CRICOS，它是唯一识别学校是不是正规院校、是不是能招收海外学生的标准。这个代码非常重要，如果学生申请的学校和课程不具备CRICOS，那么，学生是不受该法律保护的。”学生想了解有关详细情况，可登录http：//cricos.dest.gov.au，通过搜索功能找到自己所需要的专业和院校，并查找该课程是否取得了CRICOS，是由哪些大学提供的。
此外，澳大利亚设立了签证通报制度。澳大利亚教育部和移民部联合开发海外学生登记数据库，教育部会把每名就读学生开学、出勤率、上课的情况等通报给移民部，移民部会把学生的详细情况输到系统里，一旦学生发生什么情况，都可在系统里找到学生的相关信息。“澳大利亚对留学生的支持服务是非常完备的，几乎每所院校都设立了留学生服务办公室，办公室的职能包括安排新生活动，安排学生住宿，搞学生联合会，提供健康、就业、心理等方面的咨询等。”
那么，中国学生准备去澳大利亚留学，该如何选择专业呢？据刘佳介绍，目前有50%以上的留学生选择了工商管理课程，还有很多人选择了IT、工程、人文科学等专业。专业选择过于集中会产生弊端，即越来越多的人就读了少部分专业，如工商管理专业等，就会造成这些专业的入门门槛越来越高，就业越来越难，而很多领先的专业，如人力资源管理、能源科技、医学等课程的入学门槛反而相对比较低。“因此，我建议大家在选择学校和专业的时候尽量不要盲从，要充分考虑自己的学习情况、兴趣爱好、就业的预期选择等，不要一味地去读所谓的热门专业，这反而不利于你今后的就业和发展。”
申请签证的程序是学生最为关心的问题。刘佳详细介绍了签证申请的程序：“首先，学生要搜集信息，尽可能调研自己所准备申请的院校的具体情况。然后，尽可能与学校直接联系，根据学校的要求提供申请资料。在评估完学生的申请条件后，学校会发出相应的录取通知书。这时，学生开始申请签证，最后是学生获得签证。”据介绍，这是传统的签证方式——文件签证，截至目前，大部分学生还是通过文件签证方式来获得学生签证的。
接下来，刘佳介绍一种最新的文件签证方式——澳大利亚于2004年推出的电子签证方式，即将申请学生的所有资料通过扫描的方式，变成电子文件，然后把所有电子文件递到阿德莱得海外学生签证审理中心，这样申请签证将缩短为四周左右，但学生需要注意的一点是，目前电子签证必须通过有澳大利亚移民部认可的中介代理机构来申请，个人是无法申请的。
刘佳特别提醒学生，谨慎选择留学中介。“留学市场蓬勃发展，大部分中介起到了积极的作用，但目前仍有部分非法中介存在。因此，建议大家在找中介前，可以登录中国教育部开发的教育涉外监管网，查找已取得自费出国留学资质认定书的合法中介名单。此外，学生还可以通过该网站查到中介的法定代表人、主要的核心资质，以及中介的办公地点、中介平常操作的情况等，包括哪些中介曾经有违规现象，哪些中介被教育部警告过，这些在网站上都有指示。”