在美国的纽约、洛杉矶、旧金山等大城市，近年来华裔人口增长之快令人惊讶，尤其是来自中国大陆的移民增长速度更快。
不管这些人来自何地，不管他们做什么，也不管他们为何离乡背井，可以肯定的是他们有一个共同目标：都是冲着美国绿卡来的。绿卡——是多少人梦寐以求的美国通行证。
由于美国政府在审批绿卡方面的繁琐限制和严格审查，获得绿卡实在不是一件容易的事情。于是一些中国人很快学会了钻营窍门，以非法手段获取绿卡。在海外共知的一个公开秘密就是：来自内地的美国移民中，有相当多的人是通过伪造文件乃至出卖国格、人格等非法途径和手段而获取绿卡的。
手段之一：寻求“政治庇护”
从政治异见到“一胎化”，能跟中国政治和人权挂钩的问题都可作为申请美国“政治庇护”的理由。在美申请这类庇护的中国人主要分为两大类：一类是非法偷渡入境者，另一类是以合法签证入境但非法滞留者。
旅美华人间流传着这样一个故事。圣盖伯“T & J”连锁商场有两个中国男人曾在西装柜台前进行过这样的对话：
甲：你不要买这样的名牌衬衫，这哪像是申请“政治庇护”的人？到了法庭上，法官不会相信你的。
乙：上美国的法庭，咱总要穿得整齐一点吧？
甲：嘿，瞧你说的！这“政治庇护”案子，又不是其他正规的跨国公司总经理谈判，你的材料上说的是你受不了国内迫害，才逃到美国，你的经济条件应该不咋地才对，怎么会穿这样的高级服装？
乙：那，照你说不要穿西装系领带了？
甲：穿，要穿。但买这种便宜的，杂牌。
手段之二：用“一胎化”做文章
相对于寻求政见上“政治庇护”的难度和思想障碍，逃避“一胎化”政策就成为比较流行的申请“政治庇护”的理由之一。上个世纪80年代到美国的中国人，要想长久居住美国的最好移民方法就是提出“一胎化”的“政治庇护”。只要他们简单地表示自己由于想要第二胎而“遭到迫害”，很快就会被美国移民局接受，几个月就可获得移民资格。
手段之三：“假结婚”真移民
无论如何，申请“政治庇护”存在一定的风险：一旦申请被移民局拒绝，就要面临被递解出境的问题，这是所有好不容易入境美国的人最不愿看到的糟糕结局。