“我们对中国申请人发放的签证数量没有配额方面的限制。”今天，美国驻华使馆高级签证官对本报记者说。他还建议中国学生尽早签证，“越早签证越好，我们建议他们不要往后拖，以免因为审查时间过长而耽误行程”。
近日，美国221个驻外大使馆和领事馆接到了美国国务院发出的通知，要求自8月1日起，对美国签证的申请者进行严格的面试。这一新的面试规定主要针对中东、亚洲和拉丁美洲国家，将涉及这些国家和地区赴美签证申请者中90％左右的人。
美国高级签证官表示，新政策要求全球的美国签证申请者都必须接受面试，除非个别使领馆向美国国务院提出例外申请，要求对16岁以下、65岁以上的签证申请者免试。目前在中国，美国大使馆要求16岁以下、65岁以上的申请者进行面试，而且大使馆今后也不准备向国务院申请这种例外。
针对“在‘9·11’之后，美国政府收紧了签证政策，限制中国申请者赴美数量”的说法，这位官员说，“人们有一个误解，认为近两年来美国使馆每年给学生发的签证数量越来越少，这其实是一个不正确的观点。事实上，现在在美国留学的中国留学生的数量除了印度以外是最多的。”他还透露，去年北京领事部共收到约18万份签证申请，虽然今年有非典的影响，但是申请总数和去年差不多。现在每天大概会进行600人左右的面试，其中大多数为学生。
虽然即将于8月1日在全球实施的新签证政策对中国的签证申请者影响不大，但对于一些准备出国学习敏感专业的学生可能会有些影响。然而，何为“敏感”专业呢？
“如果你是去美国学习诗歌，那肯定不是敏感专业。”这位高级签证官开玩笑说。
美国驻华大使馆的另外一位签证官不久前在网上和网友聊天时指出：“敏感专业包括一些高科技以及比较艰涩的学科。如果你所学的专业或者背景是敏感性的，我们会对你的申请进行调查。我们会把你的情况报往华盛顿进行审批，信息从华盛顿反馈回来通常需要几天甚至几周。两个月过后我们会跟华盛顿进一步联系，然后看你的事情究竟进行到哪一步了。如果两个月之后你还没有得到消息，我们建议你给我们发传真，询问情况，以便我们能给予答复。”
有一种说法，不同的城市签证通过率不同，上海的签证通过率就远远高于北京。这位签证官说：“在哪儿申请都是一样的，没有什么不同。我们有相同的政策，我们判断申请时是按同一标准进行的。每一个签证官都是经过培训的，非常有经验。我们受训并不是为了去拒签，而是为了能做出正确决定。”