坐在我面前的李治华是一位儒雅的老人，他个子不高，满头银发，虽说年届耄耋，但身体硬朗，精神饱满。老人用一口地道的北京话，平平淡淡地叙说着自己同《红楼梦》的故事。
数载春秋 苦心译就鸿篇巨制
1937年，李治华毕业于北平中法大学法国文学系，即被保送到法国深造。后来，他致力于将中国古典文学作品译成法文，介绍到西方。1954年，联合国教科文组织决定出版一套《东方知识丛书》（又名《世界文学名著》），李治华应邀参加了这项工程。他自报选题《红楼梦》，一位法国比较文学教授提醒他，翻译《红楼梦》需要很多时间，李治华没退缩。不过，也许当时他自己也没想到，这部书竟让他付出了27年的心血！
之所以用时长，原因之一是李治华当时在巴黎东方语言学校任教，繁忙的教学使他只能在业余时间从事翻译。另一个原因是《红楼梦》实在难译。李老说，翻译《红楼梦》难度很大，需要查阅大量资料，有时查不到，就写信向国内专家求教。著名红学家俞平伯和国学大师启功都曾给我提供过帮助。当时中法尚未建交，信件都是经中国驻瑞士大使馆转寄的。
根据联合国教科文组织规定，翻译这套丛书，除译者外还必须另有专家担任校对，李治华找到了自己早年在中法大学读书时的老师安德烈·铎尔孟。铎尔孟在清朝末年就去了中国，在那儿生活了48年。他与李石曾、蔡元培等人一起创办了中法大学，并教授法国古典戏剧、法国诗歌和汉译法等课程。铎尔孟是位“中国通”，对《红楼梦》也很有兴趣。1954年铎尔孟回到法国。从此以后，李治华译初稿，夫人雅歌帮助初改、打字，再将译稿送给铎尔孟。每年暑假，李治华去铎尔孟那里住三四个星期，他们一起讨论、切磋，就这样，用10年时间译完初稿，又用了17年时间完成校改清样、写序言（60多页，等于一篇红学论文）、作注解（90多页）、加人物（400多个）姓名对照表、地名表（100多个）等。1965年铎尔孟去世，李治华的夫人雅歌接手校对。1981年，法文版《红楼梦》终于由法国伽利玛出版社付梓，此事立即在国际上引起轰动。李治华动手翻译《红楼梦》时才39岁，而当法文版《红楼梦》面世时他已66岁了。但是他觉得很值，因为终于圆了自己的梦。如今，4200多页的《红楼梦》法文翻译手稿收藏在北京中国现代文学馆。