对性行为的畏惧和忧虑，是引起性功能障碍的一个重要因素。许许多多的因素都可以使老年男女对性行为和性反应能力产生顾虑，而在老年男性，对性生活的畏惧可立即造成明显的阴茎勃起不能。在性生活中，对性行为的畏惧和忧虑会减少对性生活的兴趣，丧失自信心。另一方面，有些人却又竭力企图通过多次性交来克服这种害怕心理状态。实际上，这样反而会失去了性反应的自然性。此外，对性生活的畏惧心理还常会使得夫妇双方或者其中一方在性生活中处于一种被动的旁观者的地位，他们去注意观察自己或对方对性生活的反应，判断自己的每个动作是否适当，想以此来解除对性行为的畏惧。但是，这种旁观者的角色只能降低自己参与性活动的热烈程度，因为他们在体验观察性反应的过程中分散了自己的注意力。这样也就失去了性生活中那种炽热亲密的气氛，犹如有第三者在卧室中观看他们性交的过程一样，心情紧张
，精力分散，加剧了原先的害怕、忧虑心理，使自然的性反应过程受到抑制。
由于对性行为的畏惧心理，使自己在性生活中变成了一位旁观者，从而影响了性生活的顺利进行。性生活的失败反过来又增强了原有的对性行为的畏惧和忧虑心理。这样就形成了一个恶性循环。夫妇中任何一方都可能直接或间接地给对方造成害怕心理。例如，对性行为的忧虑，有时可能是夫妇中某一方对性要求的误解引起的，也可能是性生活中不适当的议论引起的。
男性在性行为上要比女性脆弱得多，这在老年男性更是如此。如果他们觉得情绪不好，就很难实施性行为。情绪不仅支配了男性做爱的能力，而且几乎跟什么都有关系。如性交过程中想到他的蓝套装是否从洗衣店取回来了；他是不是就要感冒了；晚饭时他喝了几杯酒；他的高血压是否要进行药物治疗等等都可能影响老年男性的性反应，进而造成对性行为的恐惧。
一般说来，牵涉到性爱，男性要比女性所想像的更为忧虑，在男性步入老年后出现性反应减退时更是如此。即使当他已经表现出自己仍是个自信的、强健的性爱实施者，他心里也在担心，担心自己阴茎的大小，担心自己会过早射精，担心女方不会出现性欲高潮，甚至担心性生活会大伤元气，等等。若是再婚的老年男性，他会担心自己是不是能像女方以前的丈夫那样让她满意。他的男子汉气概在每次做爱时都处于危险状态。比起男性自己来，老伴反而更能原谅他偶