经过国家教育部、公安部和国家工商总局批准具有出国留学中介服务资格的在北京有76家，然而从事留学中介业务的却不仅仅限于这几家。
在记者的调查中发现，消费者对非法中介投诉中体现出的问题主要集中在四个方面：
第一步广告撒谎忽悠人
有的把国外语言培训学校说成是进入大学的必由之路和捷径；有的故意混淆学校的性质，回避关键性问题；有的没有学历学位的授予权，却以“分校”、“分部”或以名师教授、授予MBA学位自居；有的在中文翻译上做文章，将国外的专科学校翻译成综合性大学，或者大学的下属学院等。
2005年，张先生等十几位家长一块送孩子们到乌克兰某著名大学学习。事先中介公司告诉他们，这是一所在乌克兰相当著名的大学，学位与俄罗斯莫斯科大学基本等同。但其中一位学生家长通过一位亲戚调查了解，该学校和乌克兰某著名大学在名称上很相近，但是一所私立大学，学位根本不能和那所大学相提并论。
第二步巧立名目乱收费
张小姐委托一家北京的留学服务中介办理到法国留学的手续。已经缴纳了3万多元的手续费和在国外的学费、接机等费用后，准备第二天出国的张小姐，被中介公司告知还需往该公司账户上汇入5000元的住宿费用。无奈之下，张小姐和家人立即筹集了钱汇到中介公司账户上，但发票却至今没有拿到。在国外生活了两个月后，张小姐才发现，原来中介所收的住宿费用比当地正常水平要高出一半多。
对此，业内人士介绍，留学当事人交纳每一笔费用时，要弄清所付的费用是否合理。通过留学中介办理出国留学，当事人交纳每一笔费用时都要搞清楚每一项费用的用途，并索要正式收据、发票。在与留学中介签署出国留学中介服务协议书时注意查看该协议书是否有国家教育部门的编号。
第三步吹嘘能办签证
有的中介服务机构根本不具备办理出国签证的能力，但在经济利益的驱使下，却掩盖事实，继续招揽学生。在签证拿不到的情况下，耽误了学生继续学习的机会，也影响了学生做其他选择，后果非常严重。
去年，辽宁营口的高先生的女儿高考落榜。他从朋友那里得知，北京某中介公司可以推荐人到英国一所公立大学免费读书。在交纳了高昂的中介费后，女儿在北京参加了半年的英语加强班。今年3月初，女儿拿到了英国方面的录取通知书。可签证却迟迟不下来，后来，高先生托人了解到，英国大使馆并没有授权该中介在国内招生。