1994年，只有五岁的陈莉茜在邻居家看到一架钢琴并胡乱弹了一会儿之后，就缠着爸妈也要买，举债近万元，父母满足了她的要求，这一弹就是十年，弹出了钢琴十级；高一那年，达到实验班分数线的陈莉茜却坚决要上普通班，父母在她的坚持下又一次“妥协”……从五岁开始就很有主见的小女孩陈莉茜长大了，十八岁的她美丽、聪慧，成了高手云集的南京外国语学校的骄傲，美国耶鲁大学以每年5.1万美金的全额奖学金录取她读本科，这在南京、在江苏都是头一回。
五岁爱上钢琴，一练就是十年
时光倒回13年前，5岁的陈莉茜还是个幼儿园的小朋友。一次，小丫头在邻居家看见了钢琴，黑白琴键上流淌出的美妙音符让她心驰神往，“我去邻居家弹了钢琴后，就也想要，天天跟爸妈哭闹。”父母都在机关工作，当年实在拿不出一万多块来给孩子买一架钢琴。“那钱大多数都是借的。”陈爸爸说。与很多小朋友不同的是，陈莉茜有了钢琴就真的认真开始了学习，不是三分钟热度，而是坚持了十年，一直考到钢琴十级。
对于从小有主见的女儿，父母也把她当作平等的人来对待。陈妈妈说，小时候陈莉茜做作业做得快就可以看电视，吃好吃的，物质奖励很有效果。爸爸妈妈要求女儿不要成为书呆子，考100分不算什么，但要全面发展。
不愿上实验班，不申请去国外交流
升高中时，陈莉茜做出了一个出人意料的决定：放弃上实验班，虽然分数已经达线了。父母当时不能接受，可她自有说服的理由。陈莉茜说，如果进了实验班，可能很多时间要花在竞赛准备上，这样就有很多想做的事没时间做，上普通班，自己的时间更多。最后父母尊重了她的决定。
陈莉茜用业余时间跳健美操，从初一时的40多人，到高二时的三四个人，她是最后坚持到底的人，成为健美操国家二级运动员。她还参加她最喜欢的数学竞赛，获2006年全国高中数学联赛一等奖，参加了全国创新英语作文大赛获一等奖，选择了参加口译考试、参加英语六级考试。
高中阶段的学生使者交流项目为期一年，有机会到一些国家去学习体验，不少学生都是参加过学生使者项目后，获得了国外名校的青睐。但陈莉茜没有申请，因为她有太多的事要做，权衡之下，她还是选择了放弃。但这并没有影响美国名校对陈莉茜的选择。除了耶鲁大学提供给陈莉茜四年超过160万元人民币的全奖外，美国著名的威廉姆斯学院、威尔斯立学院等一流大学均给予她全额奖学金录取。