墨尔本还是个电车城。它有全世界数一数二的电车交通网。在墨尔本市区,给我印象最深的是摇着铃缓缓驶过的有轨电车。事实上,遍布街头的黄、绿两色的有轨电车是墨尔本不同于其他澳大利亚城市的标志,它构成了这里最有代表性的景观。听着“铃……铃”声音,伴着“吱吱”作响的车轨声,让人感受到它的古老和久远的历史。
有轨电车是一种最清洁的交通工具。墨尔本的有轨电车可分为两种,一种是稳重的墨绿色车体,另一种是和巴士相似的桔黄色车体,车体大部分都是木制的,与安静的街道十分相称。虽然电车已不再是墨尔本主要的交通工具,但至今保留的原因是它有不同寻常的纪念意义,据说是为了和悉尼抗衡而保留下来的。
上个世纪六、七十年代,世界上许多城市都陆续拆掉了各自的有轨电车,我国的上海就是这样。而唯独墨尔本保留并沿伸了它。墨尔本市的有轨电车路线四通八达,没有人能说清共有多少条电车线路,在我见到的一个有轨车站上,仅南北方向就有8条路线电车站牌,还不算东西向行驶的,估计路线总数可能有在六、七十条以上。在墨尔本市乘坐有轨电车非常方便。游客在轻松的步程内就可以搭到电车,而且所有路线的电车停靠站大都设在路口,每隔两、三条巷口就有通往近郊的电车站牌。游客只要认清车号及辨明方向,就可以很容易搭乘电车往来各地。因此,对于观光的旅客而言,搭电车是最方便又简单的一种方式。
电车轨道都在道路的中间,在宽敞的道路上,有轨电车有自己的专用车道,而在较窄的道路上,汽车也可以使用设在道路中间的有轨电车道。当有轨电车停站开门时,安在后门上的STOP(停)的红色标记牌也同时伸出,这些停靠站虽然没有划人行M道线,但在有轨电车后面和在道路外侧车道行驶的车辆(包括豪华轿车)都要停下来,让乘客上下有轨电车。超越有轨电车只能是在它的行驶过程中超越。
从墨尔本的旅客服务中心可以领取一份掌心大小的交通图,上面清楚地标着电车和市内公共汽车、郊区车的车号及行驶路线。每一停靠站有简单的标示牌,搭乘时,从后面上车,在车上购票。每次电车快要到站,都有乘客拉一下车顶左边的铃绳,告诉司机要下车,十分有趣。菲兹洛花园、维多利亚皇后花园等坐电车都能到达。