我发现在中国谁是好雇员这个概念经常和我们西方人的想法不一样。
在西方，人们很重视主动性和创造力。如果你能表示自己的很多想法、很多主意，老板就会赏识你。但很多中国人跟我说在中国并不是这样。有一次我和一个中国人讨论人们在这个社会里什么态度是最好的。她跟我说：“在中国听话是最重要的。”她给我解释说，中国人从小就接受“要听话”的教育，开始是听老师、听父母的，后来是听老板、听领导的。这个一定要“听别人”的现象是一个很明显的文化差异。
在很多西方国家，人们也希望你会听从老师和父母，但这只是生活里的一个部分。比听话更重要的是，你也一定要有你自己的看法。我们经常有这么一个想法：谁说老师就一贯正确？谁说父母说的就是对的？领导说的难道就是对的？我在北京读书的时候，有一天上课我们大家讨论的话题是怎样聘用一位公司员工。我们课本上有三段短文。
讲一个老板和他的秘书面试三个不同的人。三个人轮流面试，然后老板给了这三个人一项任务——要他们去某处买一样东西。之后，完成任务的三个人返回办公室后向老板作了如下的汇报：第一个人回来后说：“对不起、我去了您让我去的地方、但是我没有找到那家商店，所以我没有买到您要的东西。真抱歉，还需要我去别的地方再找找吗?”第二个人回来说：“对不起，您让我去的那个地方没有那家商店，但是我去了另外一个地方找到了一家店。那儿有您要买的东西。您要不要我去那家店买那个商品？”第三个人回来时，把买到的产品放到老板的桌子上，把找的钱还了老板说：“我不清楚，您也许给了我一个错的地址。在您给的地址那儿根本没有那家商店。
可是我自己找到了别的地方买了你要的东西。”秘书问她的老板，雇用哪个人。老板说“第一个人。因为他做了我要他做的事情，他听从我的指令，并回来向我请示。他值得信赖。”我认为这是一个非常有趣的例子。在中国和许多亚洲国家，对公司的忠心和对上级意志的顺从似乎是一个职员必须具备的。仿佛除了工作必备的素质以外，听从领导安排是最重要的。在西方则更看重一个人的创造力和他的主动性。
大多数人宁愿雇用一个有想像力、创造力强和有主见的人，因为这样的人会想办法处理复杂问题，敢于负责任。要是每次每个雇员都把问题上交到老板那儿让他定夺，老板一定不高兴，因为他有更重要的事情要做。这是为什么西方人觉得在中国做生意很难的原因之一。很大的问题是他们很难找到一个和自己的想法一样的人。
在中国，不难找到一个高素质的人，中国有很多有才智、有能力的人。但中国人使用这一才智和能力的方法与西方人不一样。回到刚才面试的例子，一个西方老板大概会选择第三个人。