我问汤姆：“两个超市里的东西都是一样的，平民超市还便宜些，你怎么不去平民超市里买呢？”他一脸惊奇地看着我：“我是个有能力的纳税人，自己又赚钱，怎么能去平民超市呢？”
刚到英国留学的时候，我跟汤姆是邻居，汤姆在北京留过学，会讲半生不熟的汉语，我们常在一块交流，英汉混杂，彼此成了一对好朋友。
跟汤姆成为朋友，还有一个原因，就是汤姆跟我一个姓。他有个中国名字叫“彭湃”，我知道了后，问他为什么叫这个名字，他眉一扬，“你听说过彭定康吗？我随他姓”。我虽然对彭定康没有什么好印象，可我对“彭湃”这个革命先驱历来非常尊重，所以，对汤姆也有种特别的感觉。
“你们虽然赢了，却从此失掉了顾客”
汤姆曾问我，他这个中国名字有什么特别的含义吗？我说，你叫的这个名字是一个革命先驱的名字，很尊贵的。他听了非常高兴，问我中国彭湃的故事，我对他讲了。他却边听边摇头，表示对彭湃的行为不理解。为了不影响我们之间的情绪，我只好把话岔开。他高兴了，说：“你姓彭我也姓彭，用你们中国人的话说，我们是哥们儿，我知道你们中国人是比较讲究同族同宗的。”在谈起两国间的区别时，他说中国人聪明，我非常自豪地微笑着，他看了，有些不高兴，说：“你们的聪明表现在内心复杂。”我让他说得具体点，他说：“有一次，我们公司从中国订了一批工作服，刚开始价格没有定下来，经过许多次谈判，最终才签了合同，没想到，等工作服供货后才发现，这批工作服没有袖子。没法穿，公司便跟中国人交涉，可按合同，供的是衣服，上面没有说明有没有袖子，这说明中国人没有错，你要的价格低，人家也没办法，这件事说明你们中国人对字义理解得比我们深。可你知道吗，你们虽然赢了，却从此失掉了顾客。”
“属于哪个阶层就去哪个超市里消费”
时间长了，我觉得我跟汤姆的消费观念截然不同，他生活可以是高消费的，去舞厅、歌厅、游戏厅，甚至赌博，一晚上花去的钱够我一个月的，可他在有些方面却十分俭省。就说抽烟用的打火机吧，都老掉牙了，还在充气用。我向他推荐我们国产的打火机。在英国，这种打火机一个才合人民币一块多钱。他听了，直抽鼻子，“用这种东西让人心疼”。我不明白，他说：“你们的产品虽然便宜，质量却不行，有时里面还有气，打火机却不能用了，修又不能修，扔掉了，里面的气就浪费了，不利于节约能源。”我不言语了，汤姆说得有道理。