本报驻英国特约记者谈莉敏报道：在英国，“你好”、“谢谢”和“对不起”肯定是人们最常听到的。不论是工作、办事还是休闲，只要是和人见面说话，大家首先会彼此注视对方，互道一声“你好”。事情办完了，不管办好没办好，一句“谢谢”往往是免不了的。伦敦很多地方非常拥挤，彼此身体接触和碰撞在所难免。十次有九次的情况是，不管谁先碰到谁，双方都会同时说一声“对不起”。记者的感觉是：英国人大都表现得礼貌待人，温文尔雅，重视合法性。而很多英国人除了这三句话，寡言少语，喜欢和陌生人保持距离，其待人以礼有时显得程式化。
最典型的例子就是排队。在英国，只要有第二个人，英国人就会排队，陌生人之间都会自觉遵守一种秩序和规则。“排队等候是真正英国人的形象”，幽默作家乔治·麦克斯曾写道：“一个英国人，即便独自一人，也会排成有秩序的一人队伍。”对插队的人会怎么样呢？一本介绍英国的书是这样写的：插队会引起严重的社会反感，插队者最好假装是外国人，大家就会叹息说，可怜的人，没有受到英国文化的熏陶，确实不知道规矩。开车也是这样，只要讲规矩，别人对你就是友善的。英国公路上永远是车流滚滚，行人享受优先权，穿越马路后往往会向司机招手致谢；行驶权平等的并道口大家奉行齿轮咬合般的“一让一”通行规则；变线打灯，后车大都会主动减速让道。记者初到伦敦开车时，不时遇到对面的司机闪大灯，后来明白，绝大多数是对方让记者先行，尽管很多情况下对方有优先行驶权。当然，也有人得理不饶人，或喇叭按得震天响，或指着人喋喋不休。每当出现这种情况，对方总是一走了之，把车停在路中间，下来吵一架的情况记者还没有看到过。
英国人对陌生人的态度与英国绅士风度对整个社会的影响密切相关，也与重视教育有关。记者的孩子在英国上学，学校教育给人的一个深刻印象是，与传授知识相比，学校更注重培养孩子们礼貌得体，尊重他人，和谐相处。记者是在芬兰学习的驾驶，教练那时经常提醒记者千万不要忘了向让行的司机挥手致谢，英国驾校也少不了这样的内容。