文艺复兴的摇篮
“佛罗伦萨是座美丽的文化古城。有人称罗马是政治首都，米兰是经济首都，佛罗伦萨则是文化首都。”来到意大利，接待我们的当地导游一见面就向我们介绍道。
早在13世纪时，佛罗伦萨就是欧洲的金融中心。15世纪时，文艺复兴达到高峰，佛罗伦萨的经济发展到了顶点。如今佛罗伦萨分为老城区和外城区，老城区是联合国教科文组织定为的世界文化遗产，不能改变，基本上都保留了佛罗伦萨的原貌。现在的佛罗伦萨皮革制品非常著名，是典型的购物天堂。但低劣品也很多，尤其是阿拉伯人、土耳其人和来自中国温州的3万多人生产的皮革制品，大多是低档货。
“相传佛罗伦萨是在恺撒皇帝时建立的，距今已有2000多年的历史。‘佛罗伦萨’这个名字是恺撒起的，拉丁文是‘繁荣’和‘昌盛’的意思。”导游指着那一栋栋古典建筑说，“佛罗伦萨以历史、文化著称，到处充满优雅的艺术气息，整个城市就像一座大博物馆。它是欧洲文艺复兴的发源地。如果说欧洲是文艺复兴时期艺术的高峰，那么佛罗伦萨便是文艺复兴艺术的精华了。佛罗伦萨有许多著名建筑、雕刻、绘画，在43个博物馆、65所华丽的宫殿和很多教堂中，收藏着无数的艺术珍品。这个古老的城市养育了大批的建筑师、雕刻家、画家、文学家和诗人，如布鲁内莱斯基、乔托、提香、吉贝尔蒂，大家熟悉的拉斐尔、达?芬奇、米开朗琪罗、但丁等等。”
导游简单介绍完后，便带着我们参观各主要景点。我问导游：“我们过去在课本中读到的文艺复兴摇篮是‘翡冷翠’，是不是名字译音有所不同？”
“是的。中国学者过去曾按照发音把佛罗伦萨译成‘翡冷翠’。不过，佛罗伦萨也曾被称为花城，因佛罗伦萨的市徽是玉簪花，就像法国国徽的图案一样。该市的主教堂又名‘花之圣母’教堂，因为在这座教堂的墙壁上用许多玉簪花的图案来点缀。”
主教座堂广场位于佛罗伦萨市中心。主教座堂广场上耸立着三座华美精致的建筑物：杜奥莫大教堂、乔托钟楼和八角形的洗礼堂。远看三座建筑物构成一体，显得极其雄伟壮观。
我们去的时候，天堂之门紧闭，门前护有一铁栏，只能在铁栏外摄像、留影，不能近前抚摸。听导游说，天堂之门全是金制的，造价非常昂贵。且每年只逢复活节才开门，由主教带队进去作礼拜，意思是说跟着主教进去就可以到达天堂。