靠打工挣学费的自费留学生，似乎都与"端盘子"有着不解之缘，尽管找这种"下海"的途径很不容易。
我竞有幸地端起了G.W中餐馆的大盘。这对虽很胖却并不十分健壮且矮得出奇的我来说，并非易事。记得第一次打电话与这个餐馆联系时，电话那一头聚然响起的那应答的第一嗓子，立即给了我极深刻的印象。那是极流利却发音不十分准确，稍显苍老却十分响亮豪爽的，带点破锣味的女中音："G.W. Restaurant!"其实，过了很久，我都纳闷地把她的这句话听成："G.W.! Which one?"虽然这实在怪不得我的不很佳的听力，而与这个老板娘所照的第一面，竞更使我吃惊不已：这个很有气魄的大嗓门，竟会同我一样胖，一样矮！六十多岁的老人家，上身大红绣花对襟棉袄，下身苹果绿色大肥裤子，卷曲的黄头发极短且稀疏得有些秃：十足一个旧电影中的地主婆模样。然而方脸小眼神采奕奕，挺腰板昂头仰颈，大脚板走路呼呼生风，又实在有点女中豪杰的味道，足以令人不得小觑。据说，她三十来岁时与老板带着五个孩子闯入美国，因最初也端盘子出身，所以来美三年之内脚竞长大了两寸！听得我虽勇气大增，但亦同时脊背生凉：恐我不远的将来，旧鞋亦不得穿矣！
我们这个中国店，属家族性管理：整个一店是由老板、老板娘、小老板、小老板娘这样一个普通中国家庭组成。厨师三人也是另一个家庭的三兄妹。两个家庭共同撑起这个店，已有近三十年历史。当然，十几年前曾辉煌一时。但由于位于城区之内，而这地区现都被贫穷的黑人慢慢占据，加之美国经济的衰退以及中餐馆近年的大量兴起，这个店的生意便日趋败落。收入较勉强；原三大间餐厅，现常常只能开中间一厅，一共只有五六十个座位；且尽量少开空调。
尽管如此，这种店却很难"打入"，"外人"都做不长，部分是因很快被排挤掉。端盘子的历来便是其子女兄妹或远远近近的亲戚；连极要好的朋友或由极要好的朋友介绍来的人，都很少。现与我一起端盘子的，一个是小老板娘自己，一个是老板娘的大女儿，还有一个男的，便是他们的亲戚。偶尔也有忙不过来的时候，如情人节，母亲节，元旦等等。这时老板的大儿子自己，也会把一件小黑背心（端盘子的工作服）裹在肥胖的身上，挤入端盘子行列。
荣幸得很，我竞能一进此店便暂时"生根"。一来，是正好老板的大女儿想要自己去开外卖店，店内将要缺人；二来，咱也"手艺"不错，一米左右长的大盘，很快便玩一般地托着跑；同时管几张台，仍可不乱，不错，及时，且"笑容可掬"，一如那老板娘一般；最后，不得不说，我喜欢店中上下一应人等，自然会想方设法"赖"在这儿。