马来西亚旅游部副部长林祥才２６日表示，中国是马来西亚重要的旅游市场，已成为该国仅次于东南亚地区的第二大旅游客源地。马来西亚将不断提升本国的旅游接待品质，以吸引更多的中国游客。
林祥才当日在吉隆坡接受新华社记者专访时表示，旅游属于“绿色无烟产业”，是马来西亚重点发展的领域之一，它对于增加国家外汇收入、促进经济繁荣具有重要意义。中国有１３亿人口，消费市场潜力巨大，马来西亚对此抱有很高期望。据马方统计，２００５年中国内地有３５万人访马，占外国游客总数的２．２％。林祥才认为，中国旅游市场有很大的增长空间，预计今年中国内地访马游客可达４２万人次，同比增长２０％。
林祥才说，马政府和旅游部已采取多项措施，为中国游客来马提供便利。其中包括简化签证手续，在国际机场设立中文服务柜台，在旅游景点增设中文指示牌等。马政府也将整顿国内旅游业存在的一些不规范做法，加强旅游景点的基础设施建设，改善交通、卫生条件，敦促旅游从业人员提供更为友善的服务。此外，马旅游部也考虑在中国更多地区设立办事处。目前马在北京、上海、广州和成都四地设有办事处。
谈到去年中国游客人数曾因一些不愉快事件而大幅减少时，林祥才说，马政府对此非常关注。马政府决定委任一名华裔出任旅游部副部长，也是体现对中国旅游市场的重视，希望通过更顺畅的沟通，消除彼此间的一些误会，挽回中国游客的信心，确保两国在旅游领域的良好合作。
２００７年是马来西亚旅游年暨马独立５０周年。马政府希望旅游业吸引２０００万人次到访，并创造４４５亿林吉特（１美元约合３．６７林吉特）的外汇收入。林祥才说，马旅游部已为明年制定了５０项重点活动，涵盖文化、体育、自然、时尚等领域，充分体现“缤纷马来西亚”的多元文化特色。他希望更多的中国游客届时来马，不仅欣赏阳光海岛、山林美景，品尝特色美食，也亲身参与各类赛事和节庆活动，感受马来西亚作为一个多元种族、多元文化、多元宗教国家的独特魅力。
旅游业是马来西亚第三大经济支柱，第二大外汇收入来源，在国民经济中占有重要地位。２００５年，赴马外国游客人数达１６４０万人次，创造了３１９．５亿林吉特的旅游收入。马旅游部官员此前曾表示，争取在２０１０年吸引２４６０万外国游客，其中中国游客人数达到外国游客总数的６．１％。除东南亚地区以外，中国是马最关注的旅游客源地，其次是印度、中东、日本、韩国、欧洲和美国。
当谈及对发展东盟－中国关系的建议和希望时，林祥才表示希望双方在进一步推动货物贸易与相互投资领域合作的同时，加强包括旅游在内的服务贸易领域的合作与交流，共同营造东盟与中国之间良好的旅游环境。