1810，阿根廷脱离西班牙的殖民统治，宣告独立，而Cafe tortoni则从1858年起正式开门待客。第一任主人是从法国杜昂(tortoni)地区来到地球的另一端创业的移民，因此将咖啡厅的名字取自一家著名的巴黎餐厅，以寄托相思之情。从一开始，弥散不断的怀旧情绪就这样被注入了Cafe tortoni的每一块砖瓦中。
今日的Cafe tortoni依旧保持着与往昔别无二致的装潢风格，建筑师Alejandro Christopherson还设计了这条大街上的不少建筑，据说沿街的咖啡座便是从那时开始流行的。墙上的黑白照片、缤纷的绘画犹如无声的注脚，向人们提醒着这里的历史，甚至连侍生略带“粗糙”的服务态度也构成了Cafe tortoni独特氛围的一部分。想来挑剔的著名旅行指南《Lonely Planet》对这间咖啡馆丝毫不吝啬溢美之辞，认为对往日情怀的追思造成了Cafe tortoni的沧桑魅力，令其永葆时光的旧貌。
在漫长的经营岁月里，这间咖啡馆迎来送往了阿根廷历史上许多有名的学者、政治家和艺术家。它最著名的客人是钢琴家鲁宾斯坦，以及在阿根廷无人不知的探戈歌星Carlos Gardel，如今在咖啡馆的斑驳的墙壁上便挂满了这些文人政客的照片。闭上眼试想一下，充满忧郁旗帜的阿根廷诗人Alfonsina Storni和Federico Garcia Lorca在咖啡厅的一角打发漫漫长夜的景象，带有波西米亚味道的乡愁在一盘棋、一副骨牌或者一长桌球中悄悄挥发。
这里有爱情、阳光和水
你可以在Cafe tortoni 光线柔和的靠墙一隅自由谈论艺术、文学、政治，以及阿根廷人为之疯狂的舞蹈——探戈。与布宜诺斯艾利斯的许多咖啡馆和餐厅一样，每逢夜幕降临，Cafe tortoni的地下室便会上演最纯粹的探戈舞。在陈旧的木制装饰、斑驳的光影点缀映衬之下，即使是最喧闹的时刻，都会不自觉地带着一种落寞的表情：昏黄微红的色调中带有探戈特有的颤抖，觥筹交错的繁华间那热烈的气息充满尘世的愉悦。
Carols Gardel叫人心疼又欢乐的探戈音乐，构成了Cafe tortoni除保有健康原貌之外的最大财富——人文气质。尤其在夜深人静，探戈舞的步点被踩起之时，那些背井离乡的哀愁、爱人的背叛、生活的艰辛如同海妖的歌声一样，在如诉如泣的提琴、打着酒嗝的吉他和叹息般的手风琴中光华再现，足以令身在南半球这间咖啡馆中的你，被突如其来的对家乡的思念之情击倒。