随着人们生活水平的提高，到海外度假变得越来越普遍。很多人对出国旅游、度假心存美妙的期待，可是对落地国或地区的情况其实并不了解，出国旅游，也许会从国外带回一身“外国病”。
不同区域具有不同疾病
你想到非洲和东南亚旅游？你就要注意染上疟疾和登革热。到加勒比海和南美洲旅游，由虫子和其他寄生虫感染引起的疾病很危险。而到中亚、南亚，则需要小心染上呼吸疾病。
异国游要注意卫生
很多出国旅游的人都知道，不要饮当地的生水，他们也许不知道，自己还要冒食品、蚊子和地上的虫子等许多健康风险，有些旅行社也向游客提出很多旅游忠告。可是，这些忠告多数是基于上世纪80年代的研究数据发出的，这些研究也许只限于在一个小国进行，不具普遍性。因此，掌握最新的医学信息对出国旅游的人来说是首先应该做的准备。
目前，六大洲30个旅游诊所组成的“地理哨兵”组织已经掌握了大量的游客患病信息，从中可以看出出国旅游，尤其是到第三世界的某些特别的地区旅游时最易患的疾病的情况。日前发表于《新英格兰医学杂志》的一篇报告的作者大卫·弗莱德曼说：“这个数据库对医生来说很有用处。游客从哪个地方旅游、度假回来，医生参照这个数据库就可以初步断定你的病人可能会患哪些疾病，你该做哪些化验。”
“痢疾”名列前茅
英国进行的一项统计显示，到发展中国家旅游的人中约有8%的人生病，不得不在旅游期间或回国后寻求治疗。当然，旅游的目的地不同，生病的概率也不同，到某些地方旅游的人最多的时候约有三分之二的人患病，多数患的是痢疾、皮肤病和呼吸道感染。
“地理哨兵”的档案显示，很多人出国旅游回来后因感染寄生虫患上了慢性痢疾，现在比细菌性痢疾更常见的旅游病是登革热，在多数地区，这种病比疟疾还常见，目前在撒哈拉以南的非洲通过虱的叮咬传染疾病是个很大的问题。伯明翰阿拉巴马大学游客健康诊所的负责人弗莱德曼表示，医生遇到一些疑难杂症时，应该问患者出国旅游的情况，患者应该愿意提供一些相关资料。位于纽瓦克的新泽西医学及牙医大学的拉金德纳·卡皮拉博士表示，“地理哨兵”的数据库为医生们提供了好的治疗线索。但是，医生仍然需要从病人那里了解他们在国外发生的事：他们是住在一个小镇的棚屋里吗？是和当地村民住在一起吗？在可能有虱子寄生的草地上躺过吗？是否在当地的河中或湖中游泳？