吸引他们的还有“在美国可以学到更多更先进的知识”、“美国给个人发展提供了更加广阔的空间”等。因此在北大、清华等著名的大学中流行着这样的说法：一流的学生出国，二流的学生读研，三流的学生工作。
不可否认在大学生心目中，甚至在某一个具体人的心目中都同时存在一个让人反感的美国和一个让人向往的美国。那么，这“两个美国”是怎样形成的呢？
访谈发现，目前我国多数大学生的宿舍还没有电视，因此国内的广播、报纸是他们了解美国最主要的信息渠道。而一些“境外的声音”（如“美国之音”）他们接触的并不多，不少收听者对“美国之音”持怀疑态度。虽然网络已成为大学生们经常接触的媒体，但是，他们上网主要是聊天和收发电子邮件，即使是浏览新闻，也主要是浏览国内的网站。
另外一个重要的渠道是口碑。一些去过美国的人，把自己看到的美国告诉周围人，再一传十、十传百，这种亲身感受，往往更加真实可信。在大学校园里更是如此，那些访问或留学过美国的教师，在直接地影响着自己身边的学生。一位清华的学生说：“一进清华，出国这件事就像是出水痘一样，你躲也躲不过去。”
当然还有，电视台的NBA篮球赛，城市街头随处可见的可口可乐饮料，年轻人身上的美国名牌运动鞋，扣人心弦的好莱坞电影……所有这一 切，时时刻刻都在大学生的头脑中塑造着美国的形象。
有学者指出，大学生眼中的美国其实是他们想像中的美国，并不真实，很多人真的到了美国后觉得很失落，即使这样仍有很多青年，一边看着美国大片，一边骂着美国，一边还在为去美国而努力。因此，如何让大学生了解到一个真实的美国似乎显得更重要。
调查背景说明：本次访谈是于2000年4月到2001年7月在北京、洛阳和福州三地进行的，先后访谈了八所大学的100名大学生。被访问的学生中，有文科学生，理科学生，工科学生，外语类的学生，师范类学生。