第一次听说德国人是小时候钻在桌低下找橡皮头的时候，头上传来父亲不紧不慢的声音：“你爷爷说，德国人找东西是在地上划了格子，一格子一格子地找过去的。”
第二次是50年代末，收音机里放外国民歌，躺在床上的父亲自言自语地说，这德国歌，只听见“笨”了格“耿”，“耿”了格“笨”(耿是上海话固执的意思)。我张耳一听，果然如此。
长大后学了德语，才知道这是因为德文动词好多以“ben”和“gen”结尾的缘故。想不到后来与德国人一起工作，竟发觉他们的民族性格里也震荡着这两个字的袅袅余音。
有一次，在一个由中、德、美三方合作的项目中，中国人设计了一个接线装置，被哼着歌儿干活的美国人张冠李戴将两根导线接反了。中国人想，老美啊，你得用点心，红线接红线，蓝线接蓝线，这是常识啊！为了保险，我们不是还在各线头上贴上了A，B，C的标签吗，要是你碰巧是个漏网的色盲，总不至于正好又是个文盲吧。这种设计总算到家吧？德国人说不到家，必须设计个卡子罩在这装置上面，让接线的人只能正接，反接的话根本插不进去。于是，小巧的装置背上了个乌龟壳。中国人一看，“哦，现在不要说文盲和色盲，就是瞎子也不会接错线了。”
也许，声誉源远流长的“德国货”就是这么生产出来的吧！ 还有一次，生性活泼的美国人寄来了一些没有页眉页脚，也没页码的技术文件。中国人一看，没事儿，对方不过偷了个小懒。德国人却受不了，拿来笔，二十几页的文件一页一页给编上号，加上标题，再在边上以小一号的字签上名，标上日期，并让中国人跟着干。一向以聪明著称的中国人心里那个憋啊！可有一天，文件堆成了山，“山体”不幸突然滑了坡，满朝文武那个乱啊，于是那些编了页的文件很快被理了出来，清清爽爽站到了一边。原来，“德国耿”也有“德国耿”的好处哦！
写到这里，又想到一件小事。一个德国工程师，每天下班都要把用过的铅笔放回到一个脚掌宽的铁盒子里，从高到低，排得像脚趾头一样齐。我亲眼见他有一次下班，极度匆忙中还不忘将那根站错了队的“小脚趾头”拔出来，排到最后去。 我们中国人的“马马虎虎”是比较出名的，而且奇怪的是，好多与工业界打交道的外国人会突然对你说：“马马虎虎！”冷不丁吓你一跳，就跟鸟突然说人话似的。不知是这几个字音特别好发，还是他们早就从中国通哪儿领教了这词。