白内障是一种眼科常见疾病，可以发生在任何年龄，原因是多样性的，如小孩的先天性白内障、老人的老年性白内障，还有并发于其它疾病的并发性白内障、外伤造成的外伤性白内障等等。
对于先天性白内障，重点在于预防。由于它的发病可能为遗传性，可能为获得性，后者有一部分是因为母亲孕期感染风疹病毒造成的，孕期3个月内感染风疹病毒，好像普通感冒，却造成严重后患。所以要从优生优育角度防止遗传性先天性白内障的代代相传，健康孕妇早孕期间应尽量避免生病。如果发现小孩患了先天性白内障，应该听从医生的建议，及早接受治疗。由于科学技术的发展，近几年来，先天性白内障的手术以及术后的视力训练都达到了很高的水平。
老年性白内障顾名思义与年龄有关，简单地说，就是随着年龄的增长，人的水晶体发生老化混浊。白内障的发生与紫外线的过量照射有密切关系，日照时间长的地区白内障发生率也较高。另外，还与某些疾病有较大关系，如高度近视、糖尿病等。出门带上遮阳伞、墨镜或帽子防止紫外线损伤，对预防或延迟白内障的发生有一定的意义。如果得了糖尿病或其它全身疾病，一定要重视，认真合适的治疗对预防或延迟白内障的发生有一定的作用。
白内障是一种致盲性疾病，但可以手术治愈。在人类的历史长河中，白内障手术经历了几个阶段的发展，现代白内障超声乳化手术已近乎完美。回顾上个世纪80年代末甚至90年代初，由于仪器设备和手术技术的限制，医生常常让患者等待白内障成熟视力只剩光感了再手术，将白内障整个摘除，手术以后的视力也只有模糊地看到1米远左右的物体，在配上厚重的放大眼镜后，虽能看清却因为放大而失真。随后几年，白内障手术获得了改进，医生在显微镜的帮助下，将白内障的囊袋留下，将其内混浊物质取出，然后将一片人工晶体植入眼内，这时候，手术时机有所放开，一般在视力0.1以下可以作手术。但是由于切口大，手术不够精细，仍然造成较多的并发症，效果不是很好。历史进展到90年代中后期，超声乳化手术的出现和完善给医生和患者带来了福音。
超声乳化手术是通过眼球上一个非常小的切口，将白内障的硬核乳化吸出，再通过这个小口，植入一片折叠式人工晶体于白内障的囊袋内，很好地恢复了眼球的生理结构。手术切口小，术后恢复快，不需要特殊的护理和照顾，坐办公室的患者术后次日就可上班。虽然超声乳化手术是一种微创手术，但因为它是通过超声能量将核乳化的，所以核越老，所需要的超声能量越大，对眼球还是可能造成轻微的损伤。所以，在发现白内障影响视力需要手术时，不应该害怕手术或等待成熟而延误良好时机。
超声乳化手术也为糖尿病、高度近视等白内障患者带来福音。由于糖尿病、高度近视本身的原因，施行传统的手术可能会造成一些意外并发症，高质量的超声乳化手术增加了安全性，减少了并发症。如果存在眼底病变，可以在手术后1~2周即进行眼底病的激光治疗。另外，高度近视患者的白内障发生时间比较早，而发展速度比较慢，几乎永远不会成熟。因为患了白内障，视力变得很差，而且原有的近视度数可能加重，工作生活非常不便，这些患者更应该早点手术，手术既能治愈白内障，还可以矫正近视，可谓一箭双雕。
现代白内障超声乳化手术是一种无痛性手术，熟练的手术医师在表面麻醉下给患者施行手术，不需要打针麻醉。患者躺在手术台上，可以听着舒缓的音乐，或者想想心事，轻轻松松地度过十几分钟时间，手术就结束了。