隐形眼镜广泛应用于矫正屈光不正，其大小与纽扣差不多，很薄，完全透明。它又分软镜与硬镜。软镜以甲基丙烯酸羟乙酯为材料，质软，能吸收水分，戴起来柔软舒适，但容易变形破损，不适宜于散光眼，硬镜以甲基丙烯酸甲酯为材料，质硬，不易变形，适宜矫正高度散光和圆锥角膜。隐形眼镜具有普通眼镜所没有的特点，主要有：
（1）由于隐形眼镜与角膜紧密附着，且可随眼球的转动而转动，不论哪个方向，光线总能通过镜片中心进入眼内，消除了普通眼镜边缘部产生的三棱镜效应和斜向散光的缺陷。
（2）有效地消除了角膜表面的不规则散光。隐形眼镜表面的弯曲度可根据屈光要求而专门磨制，取代了角膜表面不规则的弯曲度，从而消除了角膜散光。
（3）隐形眼镜可消除两眼物像大小的差距。由于它紧贴角膜，光线通过后，在视网膜上成像与不戴镜时差不多，看物体不会放大或缩小，尤其适合于双眼屈光参差或单眼无晶体者。
（4）隐形眼镜轻而薄，吸附在角膜表面，外形美观，以演员，运动员等特殊职业者尤为适宜。
但是，患有角膜炎，角膜溃疡，角膜上皮剥脱，角膜血管翳者，不宜戴隐形眼镜，患有急性结膜炎，泪囊炎者禁止戴隐形眼镜。所以，不是每个近视者都能配戴隐形眼镜。