入冬以来，班内53名学生的大小事情让王老师失声了：往昔洪亮的嗓音不见了，声音变得沙哑。校医建议王老师喝一些盐开水，或烧上一盆很热的水，做蒸汽吸入。但半月后这一方法就失灵了。王老师开始感到咽喉部极不舒服，似有一丝棉花或一片异物粘贴在那儿。并不停地咳嗽，咳出一点点粘痰，可以缓解一阵子，但过不了多久，又觉得不适，似乎老有什么堵在那儿，难受极了。王老师赶紧到医院作纤维喉镜检查，原来是个小毛病--轻度慢性咽炎。医生开了一些化痰消炎的药物，如胖大海、 西瓜霜、慢咽舒宁。谁知几个月后，小毛病仍旧困绕着他，丝毫不见离去的迹象。慢性咽炎的反复发作，让王老师开始恐慌，这不是个小毛病!
慢性咽炎为咽部粘膜、粘膜下及其淋巴组织的弥漫性炎症，常常为上呼吸道慢性炎症的一部分。本病极为常见，多见于成人，病程长，症状易反复发作，治疗困难，往往给人以不易治愈的印象，的确应该重视它。
引起慢性咽炎的原因很多，有急性咽炎反复发作，各种鼻部疾病及上呼吸道慢性炎症刺激，如鼻腔、鼻窦、鼻咽部炎症的炎性分泌物经后鼻孔流入咽后壁，牙周炎、慢性扁桃体炎的直接蔓延等，长期张口呼吸，吸入或食入刺激性物质，如烟、酒、粉尘、有害气体及辛辣食物等，都是常见的致病因素，其中吸入性刺激影响最大。
此外，贫血、消化不良、心血管疾病、下呼吸道慢性炎症、内分泌功能紊乱、植物神经功能失调、维生素缺乏及免疫功能低下等因素也容易引起慢性咽炎。最近，有研究表明，胃内容物经食管返流到咽部，对咽粘膜产生刺激，可导致返流性咽炎，这也是慢性咽炎常见原因之一，应引起重视。
慢性咽炎可分为单纯性、肥厚性、萎缩性与干燥性四种，症状大致相同，如咽部有不适感、异物感、痒感、灼热感、干燥感或刺激感，有时还有微痛感等。患者常因粘稠分泌物附着于咽后壁，而在晨起时出现较频繁的刺激性咳嗽，但常无痰或仅有颗粒状藕粉样分泌物咳出，并伴有恶心。萎缩性咽炎患者有时还可咳出带臭味的痂皮。上述症状常在用嗓过度、气候突变、吸入干热或寒冷空气时加重，尤以干燥性与萎缩性咽炎的症状更为明显。
慢性咽炎向上蔓延会殃及咽鼓管，导致耳鸣或听力减退；向下会累及喉部，导致声音嘶哑。