新生儿血中某种特异性抗病菌抗体含量低则其在一岁内发生中耳炎的危险性高。研究人员在美国佛罗里达奥兰多小儿耳鼻喉科学术会上阐述了这一观点。
这些抗体能识别肺炎球菌，而抗体低的新生儿一岁前中耳感染机率高23%。研究提示免疫力强的孕妇有助于婴儿抗体水平的升高，并能降低中耳炎发生的危险。但这一结论还有待进一步实验。
中耳炎是儿童时期最常见的病症之一，部分儿童甚至需要外科植入导管。明尼苏达医学院的KathleenA.Daly博士和同事分析了从415名新生儿脐带收集的血。检测了引起中耳炎最常见的肺炎球菌的抗体水平。那些从母体获得大量抗体的新生儿能受到抗体的保护而不被感染直到他们自身的免疫系统健全。而脐血中抗体含量低的新生儿发生中耳炎的比例明显高于高抗体新生儿。
通过检测一岁内新生儿低水平抗体能预测约六成的中耳炎和五成的急性中耳炎的发生。Daly相信妊娠期测试抗体水平可能有助于预测哪些儿童易患中耳炎。她还指出母亲免疫力是日后防治新生儿疾病的可开发新领域。