航空旅行，以其舒适、省时、方便快捷等优点，愈来愈受到广大游客的青睐。但是乘坐飞机时有些人会出现一些不舒服的感觉：例如耳内闷胀、听力下降，耳痛及耳鸣等，有的人会觉得剧烈眩晕，天旋地转感，伴恶心呕吐，更有甚者可出现休克。
乘坐飞机发生的这种现象， 医学上称之为“航空性中耳炎”。当飞机上升时，外界气压减低，鼓室内形成正压，正压使咽鼓管张开，这时您可能会感到耳膜有轻微的鼓胀感；而飞机下降时，外界压力逐渐增加，鼓室内形成负压，咽鼓管呈现单向活瓣样作用，又受周围高气压影响而不易开放，外界气体无法进入鼓室，导致中耳负压增加，中耳粘膜水肿，血管高度扩张，此时您可能会觉得耳膜有被压迫感。
负压增加到一定程度，如咽鼓管仍不能及时开放，鼓室内外压力差加大，就会使鼓膜内陷、充血，鼓室内血管扩张，可能导致中耳气压损伤，血清外漏或出血，表现为鼓室积液或积血，甚至鼓膜充血破裂，严重的甚至出现耳膜穿孔、失听。自觉耳内闭塞，听力下降，眩晕或耳鸣。
预防“航空性中耳炎”的有效措施是张嘴和吞咽。嚼吃是预防航空性中耳炎的最有效办法，所以航班上一般都忘不了给每位旅客送一小包包装精美的糖果，这道理就在其中。嚼几粒糖果，或嚼几块口香糖使咽鼓管张开。若感觉症状仍未消除，可用拇指和食指捏住鼻子，闭紧嘴巴，用力呼气，让气流冲开咽鼓管进入中耳空气腔而消除耳闷、耳重、耳痛等症状。