挪威学者Nesbakken等人对直肠癌病例进行回顾性研究发现，直肠系膜切除术的术后局部复发率低于传统手术方法。
关于直肠癌的最佳手术方式，目前尚有争议。为了比较直肠系膜切除术和传统手术方法的术后局部复发率，Nesbakken等人收集某一定点医院所有直肠癌患者的手术及随访资料。在1983－1992年间，共有217例患者在直肠镜活检明确直肠浸润性腺癌后行传统直肠癌切除术。1993年开始采用直肠系膜切除术，到1999年共有161例患者接受了这种新的手术方式。其中直肠上段肿瘤行部分系膜切除术，直肠中段和下段肿瘤行全系膜切除术。这两组病例的中位随访时间（分别为37个月和38个月）和随访方法相同。采用Kaplan－Meier法估计5年精算局部复发率和生存率，并通过Cox回归分析对预后因素进行校正。（Eur J Sung Oncol 2002，28 ∶126）
结果显示，肿瘤完全切除术后，系膜切除术病人5年粗局部复发率为7.7％，精算局部复发率为9％；而传统手术方法的5年粗局部复发率为16.0％，精算复发率为24％（P=0.02）。Cox回归分析证实这些差异，系膜切除术和传统手术的危险率比为0.40（P=0.02）。
研究者认为，手术技术标准化和采用直肠系膜切除术,可显著降低直肠癌术后局部复发率。部分直肠系膜切除术后局部复发率较低，提示这种手术适用于上段直肠癌的治疗。