位于日本明石的Hyogo医学中心的Toshihiko Sakamoto博士等人在《胸腔》杂志上发表文章，认为肺切除术可以延长某些病人的生命。
他们对1986年9月至1999年12月间47例病人的59次直肠癌肺转移的胸廓切开术进行了分析，结果发现直肠切除术与肺切除术之间的无病期（disease-free interval，DFI）中值为33个月。5年总死亡率为48%。单发肺转移（n=30）5年生存率为51%，单侧多发肺转移（n=11）5年生存率为47%，双侧多发肺转移（n=6）5年生存率为50%，三者没有显著性差异。14例DFI低于2年的病人5年生存率为80.8%，30例DFI大于2年的病人5年生存率为39.7%。11例开胸术前癌胚抗原（CEA）正常的病人5年生存率为70%，26例开胸术前癌胚抗原（CEA）升高的病人(> 5 ng/mL)5年生存率为36%，二者差别明显。
他们还发现，有8例病人出现胸部以外的疾患。肺切除术后生存时间中值为18.5个月，5年生存率为60%。5例病人因转移瘤复发进行了第二次肺切除术，1例病人进行了3次肺切除术，这6例病人均存活。5例两次手术的病人平均生存时间为22个月（2-68个月），一例患者在接受第3次手术后存活了39个月。
作者认为，直肠癌病人即使发生双侧肺转移、转移瘤复发或发生胸部以外的疾病，肺切除术仍然有助于延长生命。术前CEA是一个重要的预后指标。