丹麦和日本等国的科学家进行的一项调查发现，夫妇吸烟与否会影响他们孩子的性别。如果在准备生孩子期间吸烟，可能降低生男孩的机率。这一成果发表在20日出版的英国医学杂志《柳叶刀》上。
丹麦哥本哈根大学医院的比斯科夫与日本兵库县福田医院的福田操等人进行了这项研究。他们对5372名年龄在20至49岁之间日本女性进行调查，询问她们自己及伴侣在准备生育期间的吸烟习惯，并把数据与她们所生育的11815名婴儿的性别进行比较。
结果表明，如果男女双方都不吸烟，则生男与生女的比例为1.214比1，即男孩占55％。如果双方都每天吸烟20支以上，新生儿男女比例就降为0.823比1，即男孩占45％。即使只有一方吸烟而且烟瘾不重，生男孩的几率也会下降。
这是科学家第一次发现吸烟与新生儿男女比例有关。他们推测，原因可能是携带Y染色体的精子或男性胚胎更容易受到吸烟的伤害。但是，男性胚胎或带有Y染色体的精子为什么会对吸烟比较敏感，现仍是一个迷。
男婴的出生率比女性要略高一点，但男婴的存活率较低，最终结果是保持男性和女性人数大致均等。然而在过去几十年来，欧美国家的男婴比例明显下降。丹麦哥本哈根大学医院的克劳斯·安德森认为，除吸烟外，情绪紧张和环境污染等因素也能造成男婴比例下降。例如日本，在1995年的阪神大地震后9个月内出生的婴儿中，男婴比例就比较低。