美国大学录取时，考试成绩只是其评定条件之一，学校还要结合学生的特长、学术能力、面试等情况来决定是否录取及发放奖学金。
对于有意进入美国TOP前50名校的国内中学生，专家建议在明确目标后，须早作打算。选择直接入读美国高中，是进入美国名校的最佳捷径。如美国佩迪高中、雅典中学、格利尔中学都是目前国内中学生选择较多的。
申请名校时，还要掌握6大关键：
一、高中在校学习成绩要优秀。
二、参加必要的外语考试。要想进入美国名校，托福、雅思成绩是不少的(部分院校对暂无语言成绩的优秀学生也会予以考虑)。
三、课外实践表现要好。也就是个人综合能力和素质，这是美国名校最为看重的一点。比如：出版过小说作品，文体技能突出，参加过科学实验的操作，设计出一些模型，参加大型竞赛并获奖等等。
四、文章及自荐信抓住展现自己独特个性的良机。美国名校往往要求申请学生提供两篇文章和一封自荐信。文章的内容和题材没有限制，但却是展现自我水平的一个极佳途径；自荐信则要完整而真实地推销自己。
五、写推荐信的人要了解自己。申请表另一重要内容，就是要求有老师的推荐信，这有时是成败的关键。推荐信的好坏，主要看两因素：一是老师本身的水平如何，二是你与老师的熟悉程度如何。推荐者一定要对申请人有较深入的了解，与申请人的学习、生活密切相关的人。
六、面试重在有独到见解。这是整个申请过程中最为关键的一步，有很多非常优秀、各方面条件都合格的学生，却会在面试时被刷下来，因为通常对于国内学生来说这是弱项。建议学生在面谈时，要以放松、畅所欲言为佳，尽量让校方更多、更直观、更全面地了解你，展示你在申请表上无法解释的情况或表现出从表格中表现不出来的方面。
托福满分难保证拿全奖
美国大学的奖学金设置虽然较其他国家高，但竞争十分激烈。
具有优异的TOEFL、GRE或GMAT成绩的申请者如何使自己的成绩更具有说服力，如何让学校欣赏你的整体素质，而不仅仅是考试成绩？TOEFL与GRE(GMAT)成绩并不十分优异的申请者，如何在推荐信与个人简历以及读书计划中弥补这一不足，如何在成绩并不出类拔萃的情况下，使学校了解你的素质与实力？
很多中国学生错误地认为，只要有了TOEFL、GRE(GMAT)高分，就一定能申请到全奖，这是错误的。