从今年起，英国牛津开始扩大海外学生的比例，特别是对中国留学生，校方将扩大招生范围，最终将“不特别限制中国留学生人数”。同时，剑桥大学也将采取类似的方式，扩大海外学生的数量，以弥补学校收入的亏空。尽管牛津、剑桥表现出积极的“扩招”态势，但是中国留学生进入这两所世界名校的“门槛”并没有降低。不过，申请进入牛津、剑桥还是有一定的技巧。
据《北京晚报》报道，2005年，牛津和剑桥大学共录取了6700名本科生。这个数字仅为全英国大学新招本科生人数的2%。但是，申请这两所大学的人却大有人在。其中，剑桥大学收到了14585份入学申请、牛津大学则收到了13287份。因此，申请牛津、剑桥的难度确实不小。但是，对于心仪这两所大学的国内优秀学生而言，可以通过牛津、剑桥不同专业、不同学院的录取率，确定申请专业，从而增加入学的砝码。
据了解，牛津大学各个学院可以独立招生，相同的专业在不同的学院中的申请录取率相差很大。政治学、哲学、经济学、法学、语言学和医学的平均申请录取率约为3.2，即3.2个申请人竞争一个录取名额。但是，由于巴里奥斯学院在政治学享有盛誉，申请录取率则达到5.5。同时，在凯伯利学院、派姆布鲁克学院，相同专业的申请录取率是2.7，而曼斯菲尔德的申请录取率则降到1.8。在医学专业，马格达伦学院的申请录取率是9.6，而圣安妮的申请录取率为3。在法学专业，圣彼德学院的申请录取率为2.5，而圣乔恩的申请录取率是5。申请牛津大学的生物学和化学专业的学生最少，一般而言，这两个专业的申请录取率不到2。
同样，尽管剑桥大学各个学院不能独立设置专业招生，但录取率在不同的专业、不同的学院中差异也很大。语言学专业录取成功率为25%、哲学专业录取成功率为20%。纽恩汉姆女子学院的录取成功率为45%、纽豪尔学院的录取成功率为40%，而国王、圣乔恩学院的录取成功率仅为20%。
据国内留学咨询专家侯世军介绍，在牛津、剑桥大学中，同样存在越冷、越偏的专业申请越容易被录取的情况。对于有着深厚名校情结的中国学生而言，可以通过选择专业进入这两所世界名校。不过，牛津、剑桥大学非常看重申请人的学术态度、学术精神及学术能力。申请人即使拥有全优的A级考试成绩，如果被发现仅仅是为学位和名誉而申请这两所大学，那么很难通过入学面试。事实上，不少被这两所大学拒绝的英国高中毕业生，凭着优秀考试成绩，反而被美国一流大学录取。